Le circuit international de Shanghai a livré un week-end de montagnes russes pour Ferrari, mais le Grand Prix chinois de dimanche s’est terminé en catastrophe. Lewis Hamilton, fraîchement sorti d’une victoire de sprint le samedi 23 mars, et son coéquipier Charles Leclerc ont tous deux été dépouillés de leurs résultats de course après que des violations techniques ont secoué l’équipe italienne. La sixième place du champion du monde à sept fois et le cinquième de Leclerc ont été effacées, plongeant Ferrari dans une rare double disqualification.
Le drame s’est déroulé après l’après-course lorsque les scrutateurs se sont précipités sur Ferrari de Hamilton. Le rapport d’un délégué technique a révélé que le bloc de dérapage arrière sur sa voiture ne mesurait que 8,5 mm à 8,6 mm – il est possible que l’épaisseur de 9 mm obligatoire soit décrite à l’article 3.5.9 du règlement technique de la FIA. Hamilton, qui s’était emmêlé avec Leclerc au premier tour et avait du mal à égaler le rythme des dirigeants, a fait face aux délégués aux côtés d’un représentant de Ferrari. Le verdict a été rapide: disqualification. « C’était une véritable erreur », a concédé l’équipe, n’admettant aucune excuse car les mesures étaient incontestées.
Le sort de LeClerc a suivi un script similaire. Son SF-25 a basculé la balance 1 kg sous le poids minimum, une autre violation signalée par l’équipe technique. Invoqué aux commissaires, le chauffeur de mongasque a regardé son P5 durement disputé. La journée de Ferrari s’est complètement effondrée, un contraste frappant avec le triomphe du sprint de Hamilton 24 heures plus tôt.
Les retombées ont remodelé le classement. Pierre Gasly d’Alpine, également disqualifié pour une violation du poids, a rejoint la liste des victimes, laissant l’équipe d’Enstone inutile en 2025. Pendant ce temps, Esteban Ocon, Kimi Antonelli, Alex Albon et Ollie Bearman ont grimpé deux places chacune en P5 à P8. Lance Stroll et Carlos Sainz ont ramassé les derniers points en P9 et P10, capitalisant sur le chaos.
Contrairement au fiasco de Ferrari, McLaren a connu une finition 1-2, Oscar Piastri franchissant d’abord la ligne et son coéquipier Lando Norris. Pendant ce temps, George Russell de Mercedes a terminé le podium à la troisième place, tandis que Max Verstappen a réussi une quatrième place pour Red Bull.
Pour Hamilton, la piqûre était personnelle. « Shanghai a toujours été un morceau difficile pour moi », a-t-il déclaré après la course, ignorant la pénalité imminente. « Ce tour de tour 1 avec Charles nous a jetés, mais je pensais que nous avions sauvé quelque chose. » Leclerc, originaire de Monaco, a fait écho à la frustration: « Nous avons poussé fort, mais tout n’est rien pour rien maintenant. »
Le double coup de Ferrari rivalise avec une opportunité en or alors que la saison se réchauffe, laissant le Scuderia se regrouper avant la prochaine bataille au Grand Prix japonais le dimanche 6 avril.
