Parmi les 130 bateaux invités à la 16ème Monaco Classic Week-La Belle Classe, biennale lancée en 1994 comprenant une quarantaine de voiliers classiques, une douzaine de motor-yachts, plus de 60 bateaux à moteur vintage et 20 de la classe 12′ Dinghy, c’était le Construit en 1912 La Dame Anne qui était la plus belle de toutes.
Tous les bateaux ont mis les bouchées doubles pour séduire le Jury présidé par Sir Robin Knox-Johnston et le public libre de flâner dans le village et d’admirer les bateaux tout au long du meeting.
« Cet événement fait partie intégrante de nos traditions et de nos valeurs. Les bateaux invités ont tous leur charme et sont déjà dotés d’un certain niveau de technologie de l’époque de leur construction. Il est donc de notre devoir de tout mettre en œuvre pour qu’ils continuent à traverser le temps comme il sied à leur conception originale », a déclaré Bernard d’Alessandri, Secrétaire Général du Yacht Club de Monaco.
La Dame Anne est l’un des trois derniers bateaux 15M IR qui naviguent encore aux côtés du vaisseau amiral de YCM Tuiga (1909) et Mariska (1908).
Commandé par George Coats et construit dans la célèbre cour de la famille Fife dans le petit village écossais de Fairlie par William Fife III, La Dame Anne a navigué avec un gréement bermudien jusque dans les années vingt, puis est devenu un ketch utilisé pendant la Seconde Guerre mondiale pour transporter des munitions. Après plusieurs années en Espagne, La Dame Anne a été découvert dans la rivière Hamble en Angleterre et entièrement restauré par Fairlie Restoration près de Southampton.
Le Monaco Classic Week Trophy prend en compte non seulement les résultats de la course mais aussi la qualité de la restauration évaluée par un Jury d’experts qui examine la fidélité aux plans d’origine, aux matériaux utilisés pour construire le bateau et aux connaissances de ceux-ci. qui les a restaurés. « Cet événement est unique en son genre puisqu’il rassemble les plus beaux yachts de Monaco pour que le public puisse découvrir à quoi ressemblait le yachting il y a cent ans. Si nous ne préservons pas notre histoire, que nous reste-t-il ? L’histoire peut nous dire à quoi ressemblera l’avenir », a déclaré Sir Robin Knox-Johnston, président du jury et premier homme à avoir réalisé un tour du monde en solitaire et sans escale.
La Dame Anne appartient à la même classe internationale de 15 mètres que Tuiga. Malheureusement, il est fortement pénalisé par le rating en raison des renforts en fibre de carbone dans son mât et autres longerons, qui les rendent plus solides mais aussi plus rigides, améliorant ainsi ses performances. Cela explique pourquoi, même si La Dame Anne peut franchir la ligne d’arrivée en premier, c’est souvent Tuiga qui récolte un prix.
C’est un bateau superbe et magnifiquement équilibré ; une preuve supplémentaire que Fife a construit à la fois pour la force et la beauté.
