Plus de 130 bateaux se sont rassemblés pour le 16 Monaco Classic Week-La Belle Classe organisé par le Yacht Club de Monaco (13-16 septembre). Les bateaux, dont une quarantaine de voiliers classiques, une douzaine de voiliers à moteur d’époque, une soixantaine de bateaux à moteur d’époque et une flotte d’une vingtaine de Dinghy 12′, ont fait leur entrée au Port Hercule pour s’amarrer à la Marina YCM.
Lancé en 1994, ce rendez-vous biennal met en valeur les bateaux d’antan qui naviguent encore. Pour lancer les choses, Tuigafleuron du Yacht Club de Monaco, rejoindra les deux autres yachts 15M IR, La Dame Anne et Mariskapour une régate inaugurale, tandis que le Jury, présidé par Sir Robin Knox-Johnston, débutera son inspection pour le Prix « La Belle Classe Restauration ».
Les plus beaux voiliers du monde sont au rendez-vous, dessinés par les premiers architectes de l’America’s Cup dont Nathanael G. Herreshoff à qui l’on doit plusieurs légendes de la scène classique américaine, comme atlantique (56,43m) et Elena de Londres (41,60m). A côté se trouvera le superbe chef-d’œuvre de Charles Nicholson, la goélette à trois mâts le créole (58,22 m), exhibant ses lignes élégantes.
Il y aura également en exposition le O’Remington (23,20m). Lancé en 1946 sous le nom Maria del Mar, la goélette appartenait à Lord Remington. Des noms illustres comme Federico Fellini, Luchino Visconti et Marcello Mastroianni ont rejoint le groupe et quatre Palmes d’or Les lauréats du Festival de Cannes sont restés sur elle et sont venus voir dans le bateau un porte-bonheur pour le cinéma italien.
A la demande de Maria Callas, Lord Remington se rend alors à Athènes où il rencontre le célèbre armateur grec, Aristote Onassis. Pendant son séjour en Italie, la Diva a répété à bord, un événement gravé dans la mémoire collective italienne et reflété dans le surnom du bateau. « La Divina ». Les yeux seront également tournés vers Naema (40,59m). Cette réplique fidèle de celle d’Alfred Mylne Panda quitte le chantier Camper & Nicholson en 1938. Offert en cadeau au roi Bao Da d’Anam (Vietnam) par le gouvernement français, le bateau trouve refuge à Toulon après le retrait des Français d’Indochine en 1954.
Dans la foulée des premières rencontres nautiques en 1904, une soixantaine de bateaux à moteur seront réunis, dont trois datant du début du XXe siècle. Une douzaine de motor yachts vintage sillonneront la baie de Monaco, des beautés comme Thelasconstruit (1936) de De Vries Lentsch d’après les dessins de l’architecte Norman Hart. A leurs côtés, une flotte exceptionnelle d’une trentaine de Rivas, les runabouts en bois d’acajou des années 1950.
A l’occasion du 100ème anniversaire de la naissance du Prince Rainier III, fondateur du Monaco Yacht Club en 1953, une exposition exclusive intitulée « Le Prince et la Mer » pendant la Monaco Classic Week met en lumière quelques-uns des plus beaux bateaux appartenant à un homme amoureux de la mer et des bateaux.
