Max Verstappen a livré une performance dominante au Grand Prix japonais pour remporter sa première victoire de la saison de Formule One 2025 – et son quatrième triomphe consécutif au circuit emblématique de Suzuka. Le champion du monde en titre a franchi la ligne devant le duo McLaren Lando Norris et Oscar Piastri dans une course qui a présenté le sang-froid et l’impitoyabilité du Red Bull Driver.
Le patron de l’équipe de Red Bull, Christian Horner, était effusif dans ses éloges après la course, déclarant Verstappen «le meilleur conducteur du monde actuellement» – un sentiment que peu de choses contesteraient après une masterclass sous pression.
Verstappen a lancé proprement à partir de Pole et a gardé les deux McLarens à distance dans le passage d’ouverture. Le point d’éclair est survenu lors du premier tour d’arrêt des stands, lorsqu’un arrêt légèrement lent pour le Néerlandais a conduit Norris à le sauter à la sortie de la fosse. Les deux voitures sont allées à la roue, Norris prenant brièvement l’herbe alors que Verstappen est musclé devant – un incident qui a déclenché des manifestations radio nettes mais aucune enquête officielle des commissaires.
Verstappen conservant la tête, la course s’est installée dans une bataille stratégique tendue. Norris a commencé à combler l’écart dans les tours de clôture alors que la pression montait de son coéquipier Piastri derrière, mais la charge des McLarens est arrivée trop tard. Verstappen a pris le drapeau à damier pour remporter sa 64e victoire en carrière, rétrécissant l’écart de championnat à un seul point derrière le leader Norris.
Norris a maintenu le deuxième coup, repoussant les avancées de Piastri alors que l’Australien a marqué son 24e anniversaire avec un podium. Charles Leclerc de Ferrari a remporté quatrième, avec George Russell et la recrue de Mercedes Kimi Antonelli aux cinquième et sixième respectivement – l’italien impressionnant par un passage en tête pendant le cycle de la fosse.
Lewis Hamilton a ramené sa Ferrari à la maison en septième, avant Isack Hadjar des Racing Bulls, qui a marqué ses premiers points de la saison en huitième. Alex Albon de Williams a pris le neuvième, avec le pilote de Haas Ollie Bearman complétant le top dix.
Le vétéran Fernando Alonso a raté de peu les points en 11e mais a réussi à terminer – une amélioration marquée après avoir échoué à voir le drapeau dans les deux premières courses de la saison.
Yuki Tsunoda du Japon a fait ses débuts à Red Bull à domicile, mais a dû se contenter de la 12e place malgré le soutien des fans qui lui a décroché le prix du conducteur du jour. L’ancien coéquipier Pierre Gasly a suivi en 13e pour Alpine, devant Carlos Sainz (Williams) et Jack Doohan (Alpine).
Nico Hulkenberg a terminé 16e pour Kick Sauber, juste avant la course Liam Lawson de Racing Bulls. L’Esteban Ocon de Haas est rentré à la maison en 18e, Gabriel Bortoleto (Kick Sauber) et Lance Stroll (Aston Martin) terminant la commande.
Le résultat laisse le championnat finement prêt, avec Verstappen respirant le cou de Norris au sommet du classement, et Piastri saute Russell en troisième. Avec l’élan de son côté, la défense du titre de Verstappen est maintenant très vivante.
