Venturi détient depuis sept ans le record du monde de vitesse dans la catégorie électrique : 549 km/h. Le constructeur monégasque de véhicules électriques performants, désormais actif dans la mobilité lunaire, en profite pour regarder dans le rétroviseur.
19 septembre 2016, lever du jour sur le lac salé de Bonneville, dans l’Utah, à l’ouest des États-Unis.
Sous l’oeil vigilant de la FIA (Fédération Internationale de l’Automobile), les équipes de Venturi et de l’Ohio State University se préparent à vivre un moment historique. Une nouvelle fois, ils établissent un record du monde de vitesse en atteignant ce jour-là 549 km/h. Il y a sept ans, ici, avec la première version de leur streamliner, commençait une odyssée exceptionnelle. En effet, de 2009 à 2016, et toujours sur le même terrain de jeu, les différentes versions du « VBB » (Venturi Buckeye Bullet) battent régulièrement leurs propres records. En 2008, le président de Venturi, Gildo Pastor, rencontre les responsables du département d’ingénierie mécanique de l’OSU (Ohio State University) car elle souhaite soutenir la formation des ingénieurs de demain. Depuis qu’il a racheté Venturi (en 2000), l’a installé à Monaco et l’a lancé sur un marché quasi inexistant, celui des véhicules électriques, il est déterminé à démontrer l’efficacité des moteurs électriques.
Lors de cette réunion à l’OSU, Gildo Pastor décide de frapper fort : il propose à l’université de concevoir une « fusée à 4 roues ». Objectif : provoquer un changement de paradigme parmi les acteurs de l’industrie automobile mondiale. En 2009, le projet se concrétise avec la première machine de la série : la VBB-2. Particularité : l’électricité nécessaire pour atteindre 487 km/h cette année-là provient d’un approvisionnement en hydrogène (principe de la pile à combustible). De 2010 à 2016, le streamliner évolue. Il sera désormais exclusivement alimenté par des batteries pour progresser de version en version et atteindre 549 km/h la dernière année. Le pilote des différents VBB est resté inchangé tout au long du programme ; il s’agit de l’Américain Roger Schroer, membre du « 300 mph Club » qui regroupe les 60 pilotes dans le monde ayant franchi la barre des 300 mph (483 km/h).
A la rentrée 2023, pour célébrer le septième anniversaire du dernier record, Gildo Pastor expose chez Venturi (7, rue du Gabian – Monaco, Fontvieille) le tout premier véhicule électrique destiné aux records de vitesse : le Jamais Contente. Conçue, fabriquée et pilotée par le Belge Camille Jenatzy, cette torpille à quatre roues est le premier véhicule électrique de l’histoire à avoir franchi la barre des 100 km/h. Le 20 avril 1899 à Achères, en France, le pilote fait passer son terrible engin de 0 à 105,882 km/h en l’espace de 34 secondes, établissant ainsi un record du monde, tous modes de propulsion confondus (électrique, vapeur ou essence). ).
A la fin de l’exposition, le véhicule sera restitué au Musée National de l’Automobile au Château de Compiègne (France). « Avec ce programme record, j’ai construit un pont entre deux générations. D’une part, j’ai rendu hommage à la toute première personne qui a œuvré en faveur du développement de la motorisation électrique – Camille Jenatzy – et, d’autre part, j’ai accompagné ceux qui sont ses enfants spirituels – les étudiants de l’Ohio State University. – des jeunes qui représentent l’avenir de l’industrie automobile, a déclaré Gildo Pastor, président de Venturi.
« Étant donné que le domaine d’activité de Venturi est désormais la mobilité lunaire, la marque ne tentera-t-elle plus jamais de records de vitesse sur Terre ?
« Ne dites jamais jamais… » répondit-il.
