Monaco a écrit un nouveau chapitre de son histoire du tennis en battant la Finlande 3-1 et en s’assurant pour la première fois sa qualification pour les éliminatoires de la Coupe Davis, une étape qui place la Principauté parmi les principales nations du tennis mondial à l’horizon 2027.
Valentin Vacherot a mené la charge avec deux victoires cruciales en simple lors du match nul, disputé à Espoo. Vendredi, le numéro 21 mondial et champion en titre du Masters de Shanghai a égalisé pour Monaco avec une victoire 6-3, 7-6 contre le Finlandais Eero Vasa, après que Lucas Catarina, faisant son retour dans l’alignement du simple, se soit incliné face à Otto Virtanen 6-0, 6-3 lors du match d’ouverture.
Samedi a marqué un tournant puisque le duo monégasque expérimenté en double, Hugo Nys et Romain Arneodo, a remporté un match âprement disputé pour donner l’avantage à la Principauté pour la première fois du match nul. Vacherot a ensuite eu l’occasion de sceller le coup et a tenu bon en battant Virtanen 7-6, 4-6, 6-4 après près de trois heures de jeu pour confirmer la qualification historique de Monaco.
Ce résultat couronne un parcours remarquable pour Monaco, qui a désormais remporté trois matchs consécutifs, contre Chypre, le Kazakhstan et la Finlande, pour grimper du Groupe III pas plus tard qu’en 2021 aux Éliminatoires, le niveau de compétition qui ouvre chaque saison de Coupe Davis et offre un véritable chemin, quoique difficile, vers les Finales elles-mêmes. Monaco a participé pour la dernière fois au tour d’ouverture de la Coupe Davis en 1929, année de l’entrée de la Principauté dans la compétition, faisant de cette qualification un moment inédit dans près d’un siècle d’histoire du tennis monégasque.
L’ascension de Vacherot a été au cœur de cette réussite, le numéro 21 mondial ayant grimpé au 16e rang en carrière plus tôt cette année après sa percée dans le Masters 1000 de Shanghai en octobre dernier. À ses côtés, le duo de double bien établi Nys-Arneodo s’est avéré une source constante de points tout au long de la montée de Monaco au classement de la Coupe Davis.
Monaco va désormais découvrir son adversaire pour le match d’ouverture des Éliminatoires 2027 dans les mois à venir, la forme continue de Vacherot restant probablement au cœur des espoirs de la Principauté de se mesurer à certaines des nations de tennis les plus fortes du monde.
