L'élimination de la Roca Team de la Principauté de l'EuroLeague, grâce à une défaite en prolongation contre Fenerbahçe, mercredi 8 mai, a frappé fort. Toute la saison de l'équipe dirigée par Sasa Obradovic était axée sur l'atteinte du « Final Four » à Berlin. Aujourd’hui, cet objectif a disparu comme neige au soleil. L'équipe de basket de Monaco n'a plus qu'une option pour sauver la saison, après avoir été éliminée lors de deux coupes nationales par Paris en Coupe de France et Dijon en Coupe des Leaders.
La Roca Team doit désormais faire tout ce qui est en son pouvoir pour au moins prolonger le championnat de France. L'année dernière, la Roca Team a remporté son premier championnat de France, avec la Coupe de France, et a terminé troisième de l'EuroLeague. Il y a deux ans, l'équipe de Monaco avait été éliminée dès les quarts de finale, comme ce fut le cas ce mercredi.
Sur les cinq matches de barrage, Fenerbahçe a probablement été la meilleure équipe, et en tout cas celle qui a commis le moins d'erreurs dans les moments les plus décisifs. L'entraîneur Sarunas Jasikevicius de l'équipe turque a déclaré immédiatement après la fin du cinquième match : «C'était une série folle. Totalement folie. Le ballon est tombé du côté de Fener. Il n'y a pas grand chose d'autre à dire ou à ajouter. Ce soir, mes joueurs ont laissé leur cœur sur le terrain.
Monaco a perdu son premier match en prolongation il y a deux semaines par 91-95, n'ayant pas été mené une seule fois pendant le temps officiel, cette défaite a donné lieu à une série compliquée. Le deuxième match à Monaco, à la Salle Gaston Médecin, a été remporté par 93-88, mais à Istanbul, Fener a repris l'avantage en remportant le troisième match par 89-78. Vendredi dernier, Monaco a rattrapé sa première erreur en s'imposant dans le temple brûlant du basket sur un score relativement faible de 62-65. Finalement, tout s'est mal passé mercredi dernier, avec une défaite d'un point en prolongation par 79-80. Le verdict est amer.
Le meilleur basketteur lituanien Donatas Motiejunas a honnêtement accepté la défaite ; « respect à Fenerbahçe qui a joué un match incroyable. Ils sont restés plus calmes à la fin, ils ont trouvé des joueurs ouverts et ont joué intelligemment. Ce soir, ils allaient mieux. L'entraîneur de la Roca Team, Sasa Obradovic, était moins critique envers son équipe, car il voulait la protéger en public, même si le monde s'était également effondré pour lui ; « Je ne peux pas critiquer mes joueurs. Nous avons joué un match physique et exigeant jusqu'au bout, et c'était presque une loterie, sur un ballon par-ci ou sur une décision par-là. Nous avons fait une excellente saison mais il nous manque ce tampon.
Concernant ce qui s'est passé pendant la prolongation, l'entraîneur monégasque a déclaré : « C'est la façon dont nous terminons les jeux, nous donnons le ballon à l'un de nos créateurs pour qu'il marque ou prenne la bonne décision. Oui, nous aurions peut-être pu opter pour des lancers francs, mais tout le monde peut facilement dire quoi faire après.
Motiejunas a réfuté les critiques de l'équipe, contestant le fait qu'elle ne jouait plus collectivement en prolongation, mais spéculait sur des actions individuelles ; « C'est notre approche du basket, nous gagnons comme ça et nous perdons comme ça. Je ne suis pas ici pour remettre cela en question, j'essaie de faire mon travail du mieux que je peux et d'aider l'équipe.
Cependant, Motiejunas s'est lui-même montré critique à l'égard des performances de son équipe cette saison et considère cette élimination comme un avertissement pour la bataille pour le titre de champion de France ; « Si vous regardez notre saison, nous n'avons pas réussi à remporter un seul titre. Il y a beaucoup d’équipes que nous n’avons pas prises au sérieux. Et ce soir, c'est le karma. Nous n’avons donc pas encore atteint un seul de nos objectifs. C'est douloureux. J’espère que l’équipe se recentrera et comprendra qu’il n’y a qu’un seul titre que l’on peut gagner.
Pour consoler les Monégasques, le club espagnol de Barcelone a également perdu le cinquième match face au club grec de l'Olympiakos devant son public. Le Real Madrid défendra son titre à Berlin contre l'Olympiakos, une répétition de la finale de l'année dernière, tandis que Fenerbahçe affrontera le Panathinaikos pour l'autre place au tour final.
Image présentée avec l'aimable autorisation de @ASMonaco_Basket sur X : l'entraîneur de la Roca Team, Sasa Obradovic and Co.
