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« Il a progressé d’un cran,« , a déclaré Didier Deschamps après que Maghnes Akliouche ait marqué son premier but pour la France en novembre. C’est un commentaire qui résume le mieux l’année de l’attaquant de l’AS Monaco. Le produit académique a livré le potentiel qu’il a montré, même si cela a pris du temps.
« Il y a des joueurs qui, à 17 ou 18 ans, sont prêts. » a déclaré l’entraîneur des moins de 17 ans de Monaco, Manu Dos Santos. Recevez l’actualité du football français dans une interview exclusive en septembre.
« Maghnes a mis du temps à mûrir physiquement par rapport à ses coéquipiers du même âge,» dit Dos Santos. « Nous avons remis en question son développement athlétique. Il a toujours eu confiance en lui et il a eu la patience de franchir ces étapes ; il n’a jamais perdu confiance en lui et a toujours eu la bonne attitude. Maghnes avait besoin de plus de temps mais, heureusement, nous avons pris le temps car nous savons maintenant de quoi il est capable. Certains joueurs sont précoces, mais il y a des joueurs à qui il faut donner du temps. »
Pendant longtemps, on ne savait pas si son heure viendrait. Le joueur a montré un aperçu de la classe pendant le séjour de Philippe Clément à Monaco, mais sur le côté droit, il avait trop rarement d’impact et il était donc un « joueur de moments », mais certainement pas sur qui on pouvait compter pour toute la saison.
Évasion sous Hutter
Les opportunités de jeu d’Akliouche étant par la suite limitées, des vautours se cachaient, prêts à lui offrir ce que Monaco – à l’époque – n’était pas. Le Lille OSC avait présenté une offre dès 2022, mais le club de la Principauté a tenu bon, convaincu du potentiel du jeune attaquant.
Mais intégrer l’équipe n’a pas été simple. Devant lui se trouvaient des joueurs expérimentés comme Aleksandr Golovin et Takumi Minamino, tandis qu’entre-temps, un autre produit du célèbre club La Diagonale percée de l’académie – Eliesse Ben Seghir. Le Marocain était favori sous Clément, mais le changement de manager a fait des merveilles pour Akliouche, qui a rapidement gagné la confiance d’Adi Hutter.
Akliouche a débuté le premier match de l’Autrichien en tant qu’entraîneur sur le banc, mais a marqué son premier but pour son club formateur. Par la suite, il a gagné en confiance au cours de la saison 2023/24, mais c’est lors de la saison 2024/25 que l’attaquant a trouvé la régularité pour le mettre dans la conversation en équipe de France.
Il a inscrit 19 buts au cours de cette saison, dont un but spectaculaire en UEFA Champions League contre Barcelone. C’était une saison au cours de laquelle Hutter a fait pression pour qu’Akliouche reçoive l’appel.
« La France compte tellement de joueurs de haut niveau mais je ne vois pas un autre joueur qui ait les mêmes compétences que Maghnes Akliouche. C’est un joueur totalement différent », Hutter nous l’a dit dans une interview exclusive la saison dernière. Ce n’est pas seulement Les Bleus qui a peu de joueurs de ses compétences particulières ; c’est la Ligue 1 en général. En fait, il existe un argument fort selon lequel, en dehors du Paris Saint-Germain, il n’y a aucun joueur de l’élite française actuellement plus doué techniquement que l’international français.
Akliouche grandit en France
Mais ce n’est pas seulement la qualité technique, c’est la constance avec laquelle il a été percutant, décisif au cours de la saison dernière et au début de celle-ci. Son début dans la vie avec Les Bleus, cependant, conformément à sa personnalité dans son ensemble, il était timide.
« Il a toujours été timide et très réservé. Il faut du temps pour le convaincre pour qu’il s’ouvre. Il nous a fallu du temps pour avoir son premier sourire », » Nous a dit Dos Santos. Didier Deschamps a fait la même remarque en convoquant Akliouche en équipe senior. « Il était assez introverti au début, mais il s’est un peu ouvert » a déclaré le sélectionneur français en novembre, juste après que l’attaquant monégasque ait marqué son premier but en Bleue.
En octobre, Deschamps appelle Akliouche à être « plus sûr de lui » et faire preuve de confiance en ses capacités et il l’a certainement été lors de la dernière trêve internationale, fin novembre, et le joueur lui-même a déclaré qu’il était « plus à l’aise » dans l’environnement par rapport à son premier camp international en septembre.
Acteur international, Akliouche est désormais naturellement appelé à jouer un grand rôle à Monaco, non seulement sur le terrain mais aussi dans le vestiaire en étant un leader. Il doit encore travailler là-dessus, a-t-il lui-même admis. « C’est quelque chose que je peux améliorer et j’en suis conscient. Je sais que mes paroles peuvent aider l’équipe », il a dit en octobre.
Son nouveau manager, Sébastien Pocognoli, admet qu’Akliouche ne sera peut-être jamais un « leader vocal » mais peut plutôt être un « leader technique », un leader par l’exemple. Et s’il continue d’être toujours présent dans l’équipe monégasque (14 titularisations lors des 16 premières journées de la saison de Ligue 1 et titulaire lors des six matchs de Monaco en UCL), il n’a pas encore eu autant d’impact que la saison dernière. Il compte actuellement huit buts à son actif, tandis que ses trois buts sont survenus en championnat.
L’intérêt de Manchester City demeure
Ce sont les hauts et les bas d’un jeune joueur, mais c’est aussi une baisse créée par son importance au niveau du club et maintenant sa présence au niveau international. Entre avoir été sélectionné dans les trois équipes de Deschamps cette saison et débuter la grande majorité des matchs de Monaco, c’est un joueur qui a peut-être besoin de repos et donc la (courte) trêve hivernale devrait apporter un soulagement bienvenu.
Mais même au milieu de cette baisse, sa qualité et son talent pur ne sont pas remis en question. Même malgré la signature de Rayan Cherki, Manchester City reste intéressé par Akliouche, tandis que le PSG et Tottenham Hotspur ont également été fortement liés à une décision.
Il est clairement un joueur capable de jouer pour l’une des équipes d’élite européennes, mais en 2026, son objectif principal sera de retrouver sa touche dorée, de ramener Monaco aux places de l’UCL et de gagner sa place dans l’équipe de France pour la Coupe du Monde. Une grande année vous attend.
