Takumi Minamino est la preuve que la patience est une vertu. Dire que l’international japonais a été déçu lors de sa première saison à Monaco serait un euphémisme. Après son départ de Liverpool, il n’a marqué qu’un seul but en 25 apparitions toutes compétitions confondues. Il n’était pas seulement décevant sur le plan statistique. Minamino avait une vision différente de celle de ses coéquipiers et, manquant de forme et de confiance, il a perdu sa place dans l’équipe nationale du Japon.
Il y avait de solides arguments selon lesquels Monaco devrait réduire ses pertes et passer à autre chose cet été, cependant, en interne au club, on pensait qu’il rebondirait lors de sa deuxième saison. Cet optimisme, à l’époque, semblait relativement sans fondement, mais avec le temps, il s’est avéré fondé.
Le renouveau de Minamino a été spectaculaire. Avec cinq buts, il a déjà largement battu son total de buts de la saison dernière, et avec quatre passes décisives, il a déjà égalé le total de l’an dernier. Son langage corporel et son attitude générale sur le terrain ont été transformés. Il y avait une douceur dans son jeu ; quand les choses n’allaient pas dans son sens, comme c’était si souvent le cas, il n’y avait pas de révolte.
L’arrivée de Hütter a facilité l’intégration de Minamino
Cette saison, il affiche une silhouette plus déterminée. S’il ne reçoit pas le service qu’il souhaite de la part de ses coéquipiers, il le fera désormais savoir. L’amélioration de cette facette de son jeu, qui est un facteur majeur de l’amélioration de Minamino, peut être attribuée à une intégration qui, même si elle a pris du temps, semble désormais terminée.
L’international japonais a longuement expliqué à quel point la barrière de la langue et la nouvelle culture avaient été au départ un choc. Il lui a fallu du temps pour s’en remettre, mais après une année complète à Monaco à son actif, il regarde désormais chez lui. L’arrivée d’Adi Hütter, un manager avec lequel Minamino a travaillé alors qu’il était jeune joueur au Red Bull Salzbourg, contribue à cette intégration.
Les efforts de Minamino ont été récompensés par le prix du joueur du mois d’août et, même s’il n’est pas aussi prolifique que lors des premières semaines de match, il est, aux côtés d’Aleksandr Golovin, le pivot de la créativité de Monaco – bien loin du passif qui il a représenté pendant tant de mois. Minamino a désormais réaffirmé sa place dans l’équipe nationale du Japon et sa carrière a été relancée. La patience et l’optimisme de Monaco ont payé.
