L’édition 2024 du Water Bike Challenge, un test palpitant d’endurance et de camaraderie, a vu l’équipe Lionheart remporter la victoire dans un relais exaltant de 180 kilomètres de Calvi, en Corse, à Monaco. Organisé par la Fondation Princesse Charlène de Monaco, l’événement a réuni des athlètes professionnels et des personnalités de premier plan pour une course de 24 heures en water bike, sensibilisant ainsi le public et collectant des fonds pour des causes importantes.
Le départ de la course a été donné vendredi 6 septembre au port historique de Calvi. Les élus locaux, dont le maire Ange Santini, le maire adjoint Didier Bicchieray et le préfet de Haute-Corse Michel Prosic, se sont réunis aux côtés du Prince Albert II et de la Princesse Charlène pour dire au revoir aux cinq équipages en lice. L’ambiance était animée, avec des animations musicales pour ajouter à l’excitation.
S.A.S. le Prince Albert II de Monaco a pris à son tour la parole en remerciant les nombreuses personnes présentes à cette occasion et en rappelant également la forte amitié qui lie Monaco et la Ville de Calvi depuis plusieurs années déjà.
Le maire Santini et le prince Albert ont tous deux évoqué les liens profonds qui unissent Calvi et Monaco. La course a débuté après une bénédiction de l’archiprêtre Louis El Rahi, et la princesse Charlène a donné le signal de départ sous les acclamations et les applaudissements.
La compétition, qui avait pour but de récolter des fonds pour la sécurité aquatique et la prévention des noyades, est rapidement devenue une compétition acharnée. L’équipe Lionheart a pris l’avantage dès le début, mais l’équipe Serenity et l’équipe Rock to Rock ont maintenu la pression, créant une lutte serrée pour la tête tout au long de la journée. Au fur et à mesure que la course avançait et que la nuit tombait, les équipes sont restées au coude à coude, même l’équipe Ferrari et l’équipe U17 réduisant l’écart.
Dernier effort pour gagner
Le samedi 7 septembre, à l’aube, le littoral monégasque est apparu et la dernière ligne droite de la course battait son plein. L’équipe Lionheart, propulsée par un plateau de stars parmi lesquelles figuraient la cycliste de montagne olympique Pauline Ferrand-Prévot et le militant écologiste Brandon Green, a fait un dernier effort décisif. Green, en tête, a guidé l’équipe jusqu’à la ligne d’arrivée sur la plage du Larvotto, où elle a été accueillie par une foule en liesse, dont le couple princier.
L’équipe Rock to Rock a terminé deuxième, suivie de l’équipe Serenity, qui a complété le top 3. L’équipe Ferrari et l’équipe U17 ont terminé respectivement quatrième et cinquième, mais chaque participant a été félicité pour sa persévérance et son dévouement à la cause.
Le Water Bike Challenge, plus qu’un simple événement sportif, a permis de récolter près de 290 000 euros dimanche après-midi pour soutenir la mission de la Fondation Princesse Charlène visant à promouvoir la sécurité aquatique et l’éducation sportive. Les dons continuent d’affluer, et le public a la possibilité de contribuer via le site Internet de la fondation :
La Traversée : Calvi – Monaco – Fondation Princesse Charlène de Monaco
Au final, le Water Bike Challenge a non seulement mis en valeur l’esprit de compétition des athlètes mais a également renforcé les liens forts entre Monaco et Calvi, tout en soutenant une cause essentielle.
