Alors que la campagne de l’Euroleague de Monaco a pris un autre coup jeudi soir alors qu’ils ont chuté de 86-80 contre Milan, marquant leur deuxième défaite consécutive dans la compétition. Malgré une augmentation tardive, l’équipe Roca n’a pas pu tenir les moments décisifs, permettant à l’équipe italienne de remporter la victoire le 27.
Avec seulement deux minutes sur le chronomètre, Monaco a réussi à se diriger vers 78-77. Même avec 49 secondes restantes, ils sont restés au niveau de 80-80. Cependant, des erreurs coûteuses et une finition clinique de Milan ont vu les champions français se débrouiller, ne prenant pas de dynamique pour le dernier tronçon crucial du tournoi.
En traînant pendant une grande partie de la seconde moitié et en se retrouvant de neuf points au dernier quart (70-61), les espoirs de retour de Monaco ont été enflammés par Élie Okobo. Le garde a livré une performance inspirée, marquant 14 de ses 16 points au quatrième trimestre. Ses efforts ont même aidé Monaco à saisir une brève avance d’un point.
Cependant, Nikola Mirotic de Milan (22 points) avait le dernier mot, répondant à un panier crucial d’Alpha Diallo. Avec le jeu en jeu, la passe mal jugée d’Okobo à Georgios Papagiannis a gaspillé une possession vitale. Milan a capitalisé rapidement, alors que Shavon Shields et Zach Leday ont coulé leurs lancers francs pour sceller la victoire, étendant leur avance au-delà de la portée de Monaco.
Malgré les modifications introduites par l’entraîneur-chef Vassilis Spanoulis après la défaite finale de leur Coupe les leaders, les problèmes défensifs de Monaco sont restés apparents. La première mi-temps a vu Milan exploiter facilement les écarts, atteignant 10 des 16 trois points et accumulant 31 points au deuxième trimestre seulement. Bien que Monaco se soit resserré après la pause, leurs difficultés offensives ont persisté, gérant seulement 8 sur 26 au-delà de l’arc.
La nouvelle signature de Daniel Theis a subi des débuts difficiles, enregistrant cinq fautes tout en contribuant six points et quatre rebonds en 23 minutes. Pendant ce temps, le joueur vedette Mike James a enduré une nuit inhabituellement pauvre, tirant à seulement 5 pour 17 sur le terrain.
La route à venir ne devient pas plus facile pour Monaco, qui doit se regrouper rapidement. Leur prochain défi survient le mercredi 5 mars contre Paris, suivi d’une épreuve de force cruciale à Belgrade contre Maccabi Tel Aviv le jeudi 13 mars. Avec leur quatre premiers debout en danger, les mongasques doivent rebondir rapidement pour maintenir leur place parmi l’élite de l’Euroleague.
