L’AS Monaco est passé à deux doigts d’une victoire décisive dans la soirée du mardi 17 février, mais a finalement été battu 3-2 par le Paris Saint-Germain lors d’un match aller dramatique des barrages de Ligue des Champions au Stade Louis-II.
Soutenu par un public bondé et surveillé par le président du club Dmitry Rybolovlev, Monaco a produit une première mi-temps intrépide qui a surpris les champions de France dès le début. Moins d’une minute après le coup d’envoi, Folarin Balogun s’est levé pour rencontrer un centre parfaitement délivré d’Aleksandr Golovin, propulsant une tête devant le gardien du PSG Matvey Safonov pour enflammer le stade.
Monaco doublait son avantage 17 minutes plus tard. Maghnes Akliouche glisse une passe incisive dans la défense parisienne et Balogun garde son sang-froid pour terminer cliniquement son deuxième de la soirée. À 2-0, l’équipe de la Principauté semblait en contrôle total face aux poids lourds du tournoi.
Le PSG a reçu une bouée de sauvetage au milieu de la première mi-temps lorsqu’il a obtenu un penalty, mais Philipp Köhn a réalisé un superbe arrêt pour refuser à Vitinha sur place. Ce sursis s’est toutefois avéré temporaire. Désiré Doué a réduit l’écart peu avant la demi-heure avec une frappe à ras de terre, et la dynamique a commencé à changer.
Juste avant la pause, le PSG égalisait de façon fortuite. Un effort dévié est tombé bien pour Achraf Hakimi, qui a réagi le plus rapidement pour rentrer chez lui et envoyer les équipes à la pause à 2-2 malgré le début fulgurant de Monaco.
La compétition a basculé de manière décisive au début de la seconde mi-temps lorsque Golovin a reçu un carton rouge suite à un examen du VAR pour un défi sur Vitinha. Réduit à dix, Monaco était contraint à une bataille défensive alors que le PSG pressait sans relâche.
La pression a fini par se faire sentir. Doué a encore frappé à la 67e minute, complétant une attaque rapide pour donner aux visiteurs leur première avance de la soirée. Peu de temps après, Monaco a protesté contre un potentiel handball dans la surface du PSG, mais aucun penalty n’a été accordé.
Malgré leur désavantage numérique, les Rouge et Blanc refusent de se coucher. Le capitaine Denis Zakaria s’en est approché, tandis que Köhn a été sollicité à plusieurs reprises pour maintenir l’écart à un seul but, réalisant des arrêts cruciaux dans les phases finales pour préserver l’espoir avant le match retour.
Le coup de sifflet final a confirmé une défaite serrée 3-2, mais la prestation animée de Monaco contre l’une des équipes d’élite européennes laisse le match en équilibre. Alors que le match retour aura lieu à Paris, les hommes de Pocognoli se rendront au Parc des Princes avec la conviction que la qualification reste à leur portée.
