Margaret, le rhinocéros blanc sauvé par le prince Rainier III au milieu des années 1980, est décédée à l’âge de 43 ans, provoquant une vague d’émotion à Monaco et au-delà…
Comme le rapporte Monaco Matin, Margaret est décédée paisiblement dans la nuit de Noël, au zoo African Safari près de Toulouse, où elle vivait depuis plus de vingt ans. Son décès a été confirmé suite à une détérioration brutale de son état, l’autopsie faisant état de lésions liées à l’âge affectant le cœur, les poumons et les reins.
L’histoire de Margaret est étroitement liée à l’histoire moderne de Monaco. Après un séjour dans une ménagerie itinérante, elle est recueillie par le prince Rainier III en 1986 et devient pensionnaire du Jardin zoologique Rainier III, qui porte aujourd’hui son nom. Pendant quinze ans, elle fut l’une des habitants les plus marquantes et les plus aimées du parc, admirée autant pour son tempérament calme que pour sa prestance imposante.
Le directeur du parc de Monaco l’a qualifiée de « rhinocéros extraordinaire », rappelant sa douceur malgré sa taille et le lien fort qu’elle nouait avec ses soigneurs. Le prince Rainier, nota-t-il, avait pour elle une affection particulière.
En 2001, Margaret a été transférée en France pour bénéficier de plus d’espace et de semi-liberté, complétant ainsi une vie marquée par l’attention, le respect et un lien durable avec la Principauté.
Image de Margaret avec son gardien Patrick.
