Seuls quatre exemplaires de la Patek Philippe référence 1518 en acier inoxydable sont connus, et cette semaine, deux d’entre eux ont changé de mains dans ce qui pourrait être le moment le plus extraordinaire de la collection horlogère moderne…
Jeudi 6 novembre, Monaco Legend Group a confirmé la vente privée de son 1518 en acier pour un montant non divulgué, avec un prix demandé supérieur à 20 millions de dollars américains, à un collectionneur européen estimé. Deux jours plus tard, le samedi 8 novembre, Phillips Watches vendait un autre des quatre exemplaires connus lors de sa vente aux enchères de Genève pour 15,2 millions d’euros, consolidant ainsi la place de la 1518 parmi les montres-bracelets les plus précieuses jamais fabriquées.
Lancé pour la première fois en 1941, le Patek Philippe 1518 a été le premier chronographe à quantième perpétuel produit en série au monde, une complication qui affiche le jour, la date, le mois et les années bissextiles tout en s’ajustant automatiquement à la durée de chaque mois. La grande majorité étaient fabriquées en or, mais on sait que quatre d’entre elles ont été réalisées en acier, un métal rarement utilisé pour les montres à complications de cette époque.
La vente annoncée par Monaco Legend Group marque une étape profondément personnelle pour son président, Davide Parmegiani, qui a été propriétaire de cet exemplaire pour la première fois en 1997. « Il s’agit de la plus grande transaction privée que j’ai jamais conclue », a-t-il déclaré, décrivant la transaction comme un voyage qui a emmené la montre à travers le monde avant de trouver son nouveau propriétaire. Au cours de ses 40 ans de carrière, Parmegiani a manipulé les quatre 1518 en acier connus ; un record inégalé dans le monde des collectionneurs.
En réfléchissant à cette réalisation historique, Claude Cohen, président du Monaco Legend Group, a déclaré : « Avec un souci inégalé de qualité et d’authenticité, Monaco Legend Group est désormais reconnu comme la référence pour les collectionneurs, les connaisseurs et les professionnels de l’industrie dans le monde entier. Cette vente historique renforce notre réputation de leader de confiance au plus haut niveau du marché. »
Ces ventes jumelées soulignent le statut mythique de la 1518, souvent comparée à une Ferrari 250 GTO ou à un tableau de Da Vinci pour sa combinaison de rareté, de provenance et d’attrait culturel. Pour de nombreux collectionneurs, elle représente l’accomplissement ultime et ce que l’on appelle la « fin de partie » de la collection de montres.
