L’AS Monaco a vécu une soirée inoubliable au Stade Louis-II en s’inclinant 4 à 1 face au RC Lens lors de la 12e journée de Ligue 1, le samedi 8 novembre au soir. Réduits à dix juste avant la mi-temps, les Rouge et Blanc ont été dépassés par une équipe lensoise clinique, la fatigue d’un calendrier chargé les rattrapant finalement.
Toujours soutenus par leur triomphe en Ligue des Champions face à Bodø/Glimt en milieu de semaine, les hommes de Sébastien Pocognoli ont affronté une nouvelle épreuve face à Lens, troisième, sous le regard du président Dmitry Rybolovlev depuis les tribunes. Le coach monégasque a opté pour un système à deux attaquants, associant Folarin Balogun à Mika Biereth, tout en gardant confiance dans le duo de milieu de terrain composé de Mamadou Coulibaly et Aleksandr Golovin.
Le match a commencé brillamment pour les visiteurs, puisque Balogun a marqué le premier après 21 minutes. Monaco a répondu avec entrain – Balogun à nouveau au cœur des choses, gagnant et convertissant un penalty pour égaliser le score à la 37e minute, marquant son deuxième but de la semaine après ses exploits européens. Mais Lens reprend rapidement les commandes : Wesley Saïd redonne l’avantage trois minutes plus tard d’un superbe finish, avant que la catastrophe ne survienne pour Monaco.
Balogun, le héros devenu méchant de la soirée, a reçu un carton rouge direct pour une faute tardive sur Mamadou Sangaré juste avant la pause. Les visiteurs ont fait valoir leur avantage numérique presque immédiatement, Sangaré lui-même en ajoutant un tiers dans les arrêts de jeu pour porter le score à 3-1 avant la pause.
La seconde période a vu Monaco lutter pour contenir l’implacable attaque lensoise. Saïd a de nouveau frappé à l’heure de jeu pour porter le score à 4-1, tuant ainsi la compétition. Pocognoli a présenté Lucas Michal pour ses débuts dans la saison et a ensuite donné des minutes à Denis Zakaria, de retour de blessure après près de deux mois d’absence. Malgré les efforts tardifs d’Akliouche et d’Ansu Fati – qui ont raté un penalty dans les arrêts de jeu – Monaco n’a jamais vraiment semblé vouloir revenir.
Une semaine épuisante se termine dans la frustration pour la Principauté, qui accueillera désormais la trêve internationale à venir comme une occasion bien méritée de se réinitialiser et de se rétablir. Les hommes de Pocognoli reviennent à l’action le samedi 22 novembre, lorsqu’ils se rendront à Rennes pour la 13e journée – et ils auront besoin de chaque once d’énergie restaurée pour remettre sur les rails leurs ambitions parmi les trois premiers.
