La Méditerranée est confrontée à une souche sans précédent cet été alors que la hausse des températures de la mer et de lourdes activités maritimes se combinent pour menacer des écosystèmes fragiles…
La chercheuse du Centre des sciences de Monaco, Stéphanie Renault, a expliqué que la succession actuelle des vagues de chaleur est particulièrement dangereuse pour les espèces fixes telles que les Gorgoniens, les coraux et les bivalves, qui ne peuvent pas s’échapper dans des eaux plus fraîches. Beaucoup souffrent déjà de maux de masse à des profondeurs peu profondes, avec des études de corail rouge montrant que seules des profondeurs de 40 mètres font des températures stables et plus fraîches.
L’activité touristique ajoute un stress supplémentaire, avec un surpeuplement apportant une pollution sonore, l’ancrage sur les prairies des herbiers et la propagation des écrans solaires chimiques qui peuvent endommager la vie marine. Renault a souligné que l’installation de bouées d’amarrage et l’application des zones marines protégées pourrait atténuer la pression en limitant l’ancrage et la régulation des nombres de bateaux et de plongeurs. Sans de telles mesures, des habitats vitaux comme les herbiers marins de Posidonia restent à risque de destruction, sapant l’équilibre plus large de la Méditerranée.
Le changement climatique augmente également la probabilité que des espèces envahissantes se propagent à travers le canal de Suez, s’adaptant aux eaux méditerranéennes et posant des risques à la faune indigène et même aux humains. Un exemple est le poisson-lion, désormais de plus en plus présent, qui est comestible mais dangereux à gérer en raison des épines venimeuses. Les fleurs nocives d’algues, comme l’ostreopsis, sont une autre préoccupation croissante, provoquant des difficultés respiratoires et des fermetures de plages temporaires dans la région.
Bien que les événements de refroidissement soudains causés par le mélange entraîné par le vent puissent abaisser temporairement les températures de surface, les décalages rapides peuvent également souligner la vie marine déjà affaiblie par les vagues de chaleur. Renault a souligné que les solutions à long terme nécessitent une gestion durable du tourisme et du trafic maritime parallèlement à l’action mondiale contre le changement climatique. Pour l’instant, les eaux de Monaco mettent en évidence une vérité pressante: la santé de la mer est inséparable du bien-être de ceux qui vivent le long de ses côtes.
