Dans une épreuve de force mordant en EuroLeague, l’équipe Roca a subi une défaite écrasante de 91-88 contre Maccabi Tel-Aviv, s’effondrant dans les derniers instants d’un match farouchement contesté. Après une semaine parfaite avec deux victoires sur le basket-ball de Paris, Monaco visait à maintenir leur élan, mais a trébuché contre un côté Maccabi implacable qui a refusé de reculer.
Le match, joué au Aleksandar Nikolic Hall, a vu une foule clairsemée témoin d’un départ explosif de Monaco, qui a pris une avance de 7-2 dans les trois premières minutes. Cependant, Maccabi a rapidement répondu, tiré par une performance granuleuse de Will Rayman (6 points, 3 rebonds), et a saisi un bord étroit de 21-18 à la fin du premier quart. Malgré les difficultés de Monaco avec la physique et huit revirements, Mam Jaiteh a dominé la peinture (12 points, 11 rebonds), gardant son équipe dans le combat. Un duo dynamique de Mike James (26 points, 8 passes décisives) et Daniel Theis (16 points, 6 rebonds) ont propulsé l’équipe Roca à une mince avance de 42-39 à la mi-temps.
Le troisième trimestre a apporté plus de drame. Monaco a enflammé une course de 6-0 pour étirer leur avantage à 48-39, mais Maccabi a récupéré en arrière, effaçant le déficit avec ténacité. L’équipe Roca a tenu une fragile avance de 63-59 dans la dernière période, bien que leurs espoirs aient pris un coup lorsque Daniel Theis est sorti après un atterrissage gênant dans une bataille de rebond avec Jordan Loyd. L’international allemand n’est pas revenu, laissant Monaco en désavantage numérique.
Le quatrième trimestre s’est transformé en montagnes russes. Avec moins de deux minutes à jouer, Monaco semblait prêt pour la victoire, en hausse de 88-82. Mais Maccabi a monté un magnifique retour, couronné par une pochette de Rokas Jokubaitis dans les secondes mourantes. L’effondrement de la fin du match de Monaco a été austère – 0 pour 4 tir, deux lancers francs manqués de Jaiteh, et un chiffre d’affaires critique a scellé leur sort.
La perte tombe sur la cinquième place du classement en Euroleague, interrompant leur récente augmentation. L’entraîneur Vassilis Spanoulis et son équipe chercheront à se regrouper alors qu’ils se préparent à accueillir Fenerbahçe à Gaston-Médecine le jeudi 20 mars.
