Le déplacement de l’AS Monaco au Roazhon Park s’est transformé en un après-midi meurtrier alors qu’une première mi-temps brillante s’est transformée en une lourde défaite 4-1 contre une équipe rennaise impitoyable dans la soirée du samedi 22 janvier. Monaco s’est créé les meilleures occasions avant la pause mais n’a réussi à faire en sorte qu’aucune d’entre elles ne compte, pour ensuite être puni à plusieurs reprises une fois que les hôtes ont trouvé leur rythme.
Rennais, porté par des joueurs de retour et en quête d’une qualification européenne, entre dans la rencontre en toute confiance. Monaco, quant à lui, a accueilli de nouveau le capitaine Denis Zakaria, le gardien Lukáš Hradecký et Krépin Diatta, tandis que Paul Pogba était sur le banc pour la première fois depuis sa longue absence du football compétitif. Un contingent important de 500 supporters itinérants a ajouté un peu de couleur à l’extérieur.
Le match a finalement pris vie lorsqu’Ansu Fati a forcé un arrêt de Steve Mandanda, mais Rennes a frappé quelques instants plus tard grâce à Aït-Boudlal, qui a hoché la tête sur un centre de Camara avec une tranche de fortune. Les hôtes ont presque doublé leur total grâce à Esteban Lepaul avant que Hradecký ne maintienne Monaco à flot avec un solide face-à-face. Monaco a tenté de répondre – Ansu Fati, George Ilenikhena et Maghnes Akliouche ont tous créé des ouvertures – mais aucun n’a pu battre la défense rennaise. Un autre contre rennais faillit en donner un deuxième, mais Hradecký intervint à nouveau pour repousser Camara juste avant la pause.
Tout espoir d’une réponse au second semestre s’est rapidement évaporé. Moins de trois minutes après la reprise, Camara a enterré le rebond d’une frappe d’Al-Tamari parée sur son chemin. Breel Embolo a failli en ajouter un autre pour Rennes, avant que l’après-midi des visiteurs ne s’assombrisse davantage alors que Zakaria recevait un rouge direct pour un défi dangereux. Rennes n’a pas hésité à tordre le couteau : Embolo a porté le score à 3-0 en milieu de mi-temps, et un penalty transformé en fin de match par Ludovic Blas a poussé le score à 4-0.
Il y a eu au moins un moment brillant pour Monaco : Paul Pogba est finalement revenu sur un terrain de Ligue 1, devenant ainsi le troisième champion du monde français à figurer dans la ligue après avoir soulevé le trophée. Il s’était à peine installé que Mika Biereth a retiré une consolation dans les arrêts de jeu pour adoucir légèrement le coup.
Monaco aura besoin d’une réinitialisation rapide alors qu’il se concentre sur le déplacement de la Ligue des champions mercredi à Chypre pour affronter Pafos – une chance, au moins, de rincer le goût d’un très long après-midi en Bretagne.
