Les déplacements sont monnaie courante pour les organisations sportives, peu importe le niveau. Pour les plus grands clubs d’Europe, voués à se déplacer d’un pays à l’autre lors des compétitions internationales, l’avion devient vite indispensable pour effectuer ces longs trajets. En outre, ces engins volants participent également à l’image marketing des géants d’Europe et une source de revenus supplémentaires.
Voici un aperçu de l’utilisation des avions par les plus grands clubs de football européens.
Bayern Munich & Lufthansa
La première collaboration entre le plus grand club allemand et la principale compagnie aérienne du pays date de 2004. Le contrat actuel, qui se termine en principe l’année prochaine devrait être reconduit encore quelques années.
La compagnie aérienne met à la disposition du club munichois un Airbus A340-600, un appareil pouvant normalement accueillir jusqu’à 375 passagers. Chaque saison, le fuselage est décoré avec des images des joueurs actuels, comme c’est l’usage dans ce genre de partenariat.
À noter que le Bayern avait également un contrat de sponsoring avec la compagnie concurrente Qatar Airways qui a pris fin l’an dernier suite aux réclamations de supporters bavarois pointant du doigt les violations de droits humains bien documentées du Qatar.
Borussia Dortmund & Eurowings
On reste en Bundesliga et un peu avec Lufthansa. En effet le club de Dortmund a en 2016 choisi de s’associer à Eurowings, une filiale de la compagnie précédemment citée. Délaissant son précédent compagnon de vol Turkish Airlines, le Borussia Dortmund voyage lui aussi en Airbus, mais avec dans un appareil plus réduit que son compatriote du Bayern : un magnifique A320 aux couleurs jaune et noire du club.
D’une capacité de 185 personnes et d’une longueur de 37 mètres, l’avion avait son petit effet lors de son dévoilement. Notamment auprès de son attaquant de l’époque Pierre-Emerick Aubameyang qui l’avait qualifié de « plus bel avion de club d’Europe ».
Le PSG et Emirates, évidemment
Depuis 2005, et donc avant même le rachat du club par QSI, le Paris Saint-Germain collaborait déjà avec le géant de l’aviation qatari Emirates. Rarement dans la demi-mesure, le fonds d’investissements et le club de la capitale française concrétisent ce mariage par un A380. L’appareil est l’un des plus célèbres du monde, et l’avion du PSG contribue sans doute à cette renommée planétaire.
Le bel engin, évidemment peint aux couleurs du club est capable de transporter quelques 850 personnes, mais vu les performances récentes du PSG en Ligue des Champions, pas sur que celui-ci serve beaucoup cette saison… À mi-chemin du premier tour de la nouvelle formule, certaines prévisions leur promettent ainsi l’élimination ! Une façon simple de faire un pronostic gagnant est d’analyser les cotes actuelles du club face aux autres cylindrées européennes, et elles ne sont guère reluisantes ! L’avion du PSG risque de se contenter de voyages intérieurs si les hommes de Luis Enrique ne redressent pas vite la barre…
Arsenal, autre compagnon à long terme d’Emirates
L’avion PSG n’est pas le seul de la flotille qatari. Bien que l’association entre Arsenal et Emirates soit antérieure à celle du PSG, le club londonien a reçu après les parisiens son appareil personnalisé. Là encore il s’agit d’un A380, avec une livrée montrant les Gunners emblématiques de chaque saison mais on peut s’interroger de l’utilité réelle d’un tel appareil. Pas pour des raisons de résultats sportifs, mais parce qu’une enquête de la BBC démontrait que la durée moyenne des trajets en avion de Premier League se limitait à 42 minutes.
À noter que la collaboration entre Arsenal et Emirates va encore plus loin puisqu’il inclut aussi le contrat de nommage du stade : l’Emirates Stadium. Un accord qui rapporte au club près de 30 millions de livres sterling chaque année.
Quelques autres collaborations
En vérité, on aurait presque pu faire un article entièrement dédié à la compagnie Emirates et les grands clubs d’Europe. Aux côtés de l’avion PSG et d’Arsenal, on pourrait citer :
- Le Real Madrid (A380)
- L’AC Milan (A380)
- Hambourg SV (Boeing 777)
Côtés Premier League, la meilleure ligue de football en Europe depuis quelques années déjà, on peut également mentionner des partenariats entre Liverpool et Malaysia Airlines, Chelsea et les américains de Delta Air Lines. Enfin, Turkish Airlines aurait pu avoir une plus grande importance par le passé, en raison des contrats qui associait autrefois la compagnie avec le FC Barcelone et le Borussia Dortmund, mais la compagnie turque se limite désormais aux clubs d’Istanbul : le Galatasaray et le Besiktas.
Mais quels que soient les clubs ou les compagnies aériennes concernés, l’importance de ces accords grandissent chaque année dans un football toujours plus globalisé, avec toujours plus de matchs opposant des équipes issues de pays différents. Dans cette mondialisation du ballon rond, les avions des clubs sont d’autant plus indispensables pour l’entretien physique des joueurs, mais aussi pour servir de vitrine volante à leur marque.
