Point culminant du Grand Prix d’Abu Dhabi, Max Verstappen a décroché la victoire après un départ électrisant depuis la pole position, marquant une fin triomphale à son année exceptionnelle avec 19 victoires en 22 courses. Cependant, c’est la performance magistrale de Charles Leclerc qui a captivé de nombreux passionnés de course automobile au milieu de ce drame à grande vitesse.
La course de Leclerc a commencé par une tentative posée de défier Verstappen dans le virage 1, montrant un aperçu momentané de dépassement brillant. Pourtant, la manœuvre défensive de Verstappen l’a tenu à distance, ouvrant la voie à une bataille intense entre Ferrari et Red Bull tout au long de la course.
Restant à proximité, Leclerc a appuyé à plusieurs reprises sur l’avance de Verstappen, mettant en scène un duel exaltant entre les deux mastodontes. Verstappen, avec une mince avance, a fait face à la pression incessante de la poursuite de Leclerc.
La stratégie d’arrêt au stand calculée du Néerlandais a placé Leclerc en tête de la course… mais ce n’est que brièvement et finalement, Verstappen dans la voiture Red Bull supérieure s’est éloigné.
Leclerc a tenté de déjouer Mercedes
Leclerc s’est stratégiquement positionné à la deuxième place devant ses rivaux, George Russell et Lando Norris, ouvrant la voie à un segment final passionnant.
Avec des échanges radio stratégiques entre Ferrari et Leclerc, un plan tactique s’est déployé visant à déjouer Mercedes au classement des constructeurs. Leclerc, dans une démonstration désintéressée d’esprit d’équipe, a cédé son poste au profit de Perez de Red Bull, s’efforçant de créer un écart crucial entre la Red Bull et la Mercedes de Russell.
Cependant, malgré les efforts de Leclerc pour orchestrer un triomphe stratégique pour Ferrari, les circonstances de la course ne correspondaient pas pleinement au résultat souhaité. Alors que Pérez, pénalisé plus tard, a perdu la deuxième place de la course face à Leclerc, Russell est resté suffisamment proche pour assurer à Mercedes la deuxième place au classement des constructeurs.
Russell, en fait, était à moins de quatre secondes de Perez lorsqu’il a franchi le drapeau à damier et il n’a donc marqué que trois points de moins que Leclerc,
Ce fut une course courageuse et altruiste de la part de Leclerc. Il aurait pu se frayer un chemin dès le premier tour, mais, comme il l’indiquera plus tard, Max Verstappen (Red Bull) n’était pas son adversaire. Il avait pour objectif de vaincre Mercedes – tout dépendait de lui – et il a failli y parvenir grâce à ce scénario acrobatique dans les neuf derniers tours. Un effort pas tout à fait vain : il termine deuxième du podium et gagne deux places au Championnat du Monde (5ème) et termine de peu premier pilote Ferrari.
Quelle est la prochaine
Alors que la poussière retombe sur la saison 2023, les équipes et les pilotes vont désormais se retirer dans la pause hivernale, se préparant pour la prochaine campagne 2024 qui débutera avec le Grand Prix de Bahreïn du 29 février au 2 mars. l’anticipation et l’excitation grandissent pour le prochain chapitre de la Formule 1.
