Charles Leclerc a livré une route discrètement magistrale pour prendre son premier podium de la saison de Formule 1 2025 au Grand Prix saoudien, obtenant la troisième place derrière le vainqueur de la course Oscar Piastri et un Max Versappen pénalisé.
Le conducteur de Ferrari a gardé la tête tandis que le chaos se déroulait dans les premiers tours du circuit de Jeddah Corniche. Verstappen, à partir du pôle, a fait un mouvement controversé dans le virage 1, coupant l’apex pour repousser Piastri. Alors qu’il tenait brièvement les devants, les commissaires lui ont infligé une pénalité de cinq secondes pour le déménagement – une sanction qui lui coûterait cher après son arrêt au stand.
Piastri a pris le contrôle de la course une fois que Verstappen a purgé son penalty et son coéquipier Lando Norris, qui avait hérité de l’avance lors du stop shuffle, a boxé pour un nouvel ensemble de médiums. De là, l’homme McLaren a géré l’écart et a franchi la ligne de 2,8 secondes à l’écart de Verstappen, devenant le nouveau leader du championnat des pilotes et le premier Australien à dépasser la table depuis Mark Webber en 2010.
Mais derrière les deux avant, c’est LeClerc qui a tranquillement volé les projecteurs de Ferrari. Le mongasque, qui n’avait pas encore grimpé sur le podium cette saison, a livré une conduite sans faille dans le SF-25. Il a résisté à une poussée tardive de Norris, dont la récupération d’un accident de qualification l’a vu atteindre la quatrième, mais jamais assez pour défier la voiture rouge devant.
La cohérence de LeClerc tout au long du week-end a fait ses fruits. Avec le coéquipier Lewis Hamilton terminant septième, Ferrari a remporté un solide transport de points et un coup de pouce bien nécessaire alors qu’ils continuent d’affiner leur rythme par rapport à Red Bull et McLaren.
George Russell et la sensation des adolescents Kimi Antonelli ont terminé cinquième et sixième pour Mercedes, tandis que Carlos Sainz a donné à Williams leur meilleure finition de l’année en huitième, retenant Alex Albon dans un résultat d’équipe solide pour la tenue Grove.
Plus loin, Fernando Alonso a enduré un autre week-end frustrant, se terminant juste à l’extérieur des points du 11e, toujours sans but en 2025. Liam Lawson a pris 12e pour les taureaux de course malgré une pénalité de temps, tandis que le duo Haas d’Ollie Bearman et Esteban Ocon a terminé 13e et 14e.
Il y avait un drame précoce alors que Pierre Gasly d’Alpine et Yuki Tsunoda sont entrés en collision au premier tour, faisant ressortir la voiture de sécurité et mettant fin à leurs deux races prématurément.
Alors que Piastri a célébré sa troisième victoire de la saison et une place au sommet du classement, le retour de Leclerc à la Rostrum était une déclaration silencieuse mais importante – Ferrari n’est peut-être pas encore le plus rapide, mais leur pilote principal n’a pas cessé de se battre.
