Il était inévitable que Verstappen riposte après sa défaite à Singapour. Une façon catégorique d’y parvenir serait de remporter le titre des constructeurs pour Red Bull à Suzuka.
Il était tout aussi inévitable que Charles Leclerc tente de réaffirmer sa position d’as numéro un chez Ferrari, après que son équipier Carlos Sainz ait remporté les lauriers la semaine précédente à Singapour.
Quant au Néerlandais, il était déterminé à resurgir et à vaincre les opposants, après la rare performance hors pointe de Red Bull à Singapour il y a une semaine.
Là, pour la première fois cette année, les Red Bull étaient lents, paraissant très ordinaires. La série record de 10 victoires consécutives de Verstappen a pris fin, tout comme l’exploit extraordinaire de Red Bull de remporter tous les grands prix cette année.
La revanche de cette défaite du Red Bull Singapour est survenue dès le premier tour de Verstappen lors des essais. Ce tour était près de deux secondes plus rapide que n’importe qui d’autre. Et il a continué ainsi pendant trois jours. Il a finalement remporté la pole avec plus d’une demi-seconde lors des qualifications avec l’un des meilleurs tours de qualification de tous les temps.
Il serait rare en F1 de nier que Red Bull soit la meilleure voiture du peloton. Le Japon a été l’occasion pour Verstappen de montrer que c’est également lui qui contribue à la domination de Red Bull.
L’as néerlandais y est parvenu à la pelle ! Il s’est avéré que la course était presque le reflet de toute la saison alors que Verstappen dominait de la pole au drapeau à damier. Il est le gladiateur suprême avec 13 victoires en 16 grands prix et a été le principal contributeur de Red Bull qui s’empare désormais de son sixième titre Constructeurs.
Étant donné que la saison 2023 de Formule 1 appartient définitivement à Max Verstappen, il était tout à fait approprié qu’il clôture le championnat des constructeurs de son équipe Red Bull avec cette victoire éclatante au Grand Prix du Japon.
De plus, il est désormais très loin du championnat des pilotes. Reste seulement la formalité de sa fermeture au Qatar.
Charles Leclerc dans les points pour Ferrari
Leclerc a réussi une honorable quatrième place au Suzuka International Racing Course dimanche.
Ferrari a tenu le coup après sa solide sortie à Singapour il y a une semaine. Leclerc est parti quatrième sur la grille, battant Sainz en qualifications, et a survécu au dangereux chaos du premier tour de la course proprement dite. La star monégasque effectuerait ensuite un premier relais de 17 tours avant de s’arrêter pour des pneus neufs. À partir de là, Leclerc a dû se battre à la fois avec Mercedes et son coéquipier Carlos Sainz. Au 45e tour, Leclerc reprenait la 4e place à George Russell et manquait de peu de renverser Oscar Piastri de McLaren pour terminer quatrième au Japon et exceller sur son coéquipier Sainz qui est arrivé sixième.
Leclerc avait tout mis en œuvre pour assurer la quatrième place sur la grille ici au Grand Prix du Japon, admettant que c’était le maximum offert pour lui et Ferrari lors des qualifications.
Charles avait quelque chose à prouver puisque Ferrari est arrivée à Suzuka après deux pole positions successives, un podium en Italie et une victoire à Singapour – le tout grâce au coéquipier de Leclerc, Carlos Sainz.
Mais Charles Leclerc a désormais fait un grand pas en réaffirmant sa position de pilote de tête après sa performance au Japon. Et il pensait même avoir fait un podium à Susaka.
Leclerc pensait à tort qu’il avait dépassé Max Verstappen pendant une période de voiture de sécurité virtuelle, mais a découvert plus tard que c’était Sergio Perez qui ralentissait. Cela aurait élevé le pilote Ferrari sur le podium.
Finalement, Leclerc a pris le départ et a terminé quatrième à Suzuka, incapable de suivre le rythme des deux McLaren, qui accompagnaient Verstappen sur le podium.
C’est un peu un coup de pouce pour Leclerc qu’il ait réussi à riposter contre son coéquipier Carlos Sainz dans ce qui s’avère être une saison difficile à la fois pour lui et pour sa voiture Ferrari sous-performante.
