PARIS (Reuters) – Le roi Charles de Grande-Bretagne est arrivé en France mercredi pour une visite d’État de trois jours, au cours de laquelle lui et le président Emmanuel Macron espèrent s’appuyer sur le symbolisme et les liens personnels pour tourner la page d’années de relations difficiles entre les deux nations. .
Le roi et son épouse, la reine Camilla, ont été accueillis par la Première ministre française Elisabeth Borne dans un Paris venteux, avant de se rendre à une cérémonie à l’Arc de Triomphe, où ils ont rendu hommage aux soldats français et britanniques morts au cours des deux guerres mondiales.
Ils ont ensuite emprunté l’avenue des Champs-Élysées à bord d’une voiture DS française, saluant la petite foule rassemblée le long du boulevard bordé d’arbres. À un moment donné, Charles et Macron se sont levés par le toit ouvert de la voiture pour leur faire signe.
« J’aime la famille royale, parce que c’est quelque chose d’inaccessible, ça fait rêver, ils ont un statut particulier. Et aussi pour les potins ! » a déclaré Rozalie Zackova, une Tchèque de 28 ans qui travaille dans le marketing à Paris.
Cette visite intervient alors que les citoyens français et britanniques ressentent les effets d’une inflation à son plus haut niveau depuis plusieurs décennies, et qu’un dîner prévu au somptueux château de Versailles, symbole de privilège, a été critiqué par certains comme étant insensible.
« De toute façon, les Français se plaignent tout le temps », a déclaré Marie-Noëlle Ahanso, une employée de 62 ans, dont le seul reproche était que Charles ne descendait pas les Champs-Elysées en calèche – ce qui, selon elle, aurait bien permis – souhaite mieux le voir.
Avant le dîner à Versailles, où du homard bleu et une sélection de fromages français et anglais seront au menu, Charles et Macron se sont rencontrés dans le bureau du président français à l’Elysée.
Bien que Charles n’ait qu’un rôle consultatif dans la politique britannique, les sujets abordés par les deux hommes incluent la guerre en Ukraine, les coups d’État au Sahel ainsi que le changement climatique, selon des responsables français.
Plus de 150 invités ont été invités au banquet, parmi lesquels l’acteur britannique Hugh Grant, la rock star Mick Jagger, l’ancien entraîneur de football d’Arsenal Arsène Wenger, l’ancienne star du football de Chelsea Didier Drogba et le milliardaire français Bernard Arnault.
Jeudi, Charles, Camilla, Macron et son épouse Brigitte visiteront la cathédrale Notre-Dame pour assister aux travaux de restauration suite à un incendie massif en 2019 qui a détruit son toit.
Charles et Camilla se rendront ensuite vendredi à Bordeaux, dans le sud-ouest du pays, où les excursions comprendront la visite d’un vignoble biologique.
Le roi, qui parle couramment le français comme sa mère, la défunte reine Elizabeth, souhaite marcher sur ses traces et fera probablement référence à la profonde affection d’Elizabeth pour la France, ont indiqué des responsables, le voyage étant également l’occasion de reconstruire des liens qui ont déjà été établis. été effiloché par la sortie chaotique de la Grande-Bretagne de l’UE en 2020.
‘ENTENTE RENOUVELÉE’
« C’est un francophile authentique », a déclaré à Reuters Adélaïde de Clermont-Tonnerre, rédactrice en chef du magazine people français Point de Vue. « Sa mère était une icône, elle était devenue la grand-mère de l’Europe. Charles a eu une vie plus polarisante.
Charles avait espéré qu’une visite d’État en France serait sa première en tant que roi, mais un voyage en mars a été reporté en raison de protestations tendues en France contre la réforme des retraites, au grand embarras de Macron.
Pour leur deuxième tentative de rencontre en France, le roi de 74 ans et le président de 45 ans ont décidé de bâtir sur une relation déjà renforcée par leurs communications sur Notre-Dame. Charles avait écrit à Macron lorsque la cathédrale a brûlé, et les deux hommes partagent également des intérêts dans le climat et le patrimoine, ont déclaré les assistants royaux et les observateurs royaux.
« Ce sont tous deux des intellectuels, des hommes érudits », a déclaré Clermont-Tonnerre. « Et ils ont tous deux dû imposer une histoire d’amour peu conventionnelle et très décriée. »
Camilla, 76 ans, seconde épouse de Charles après la mort de la très appréciée et populaire princesse Diana dans un accident de voiture à Paris en 1997, lancera un nouveau prix du livre à Paris avec l’épouse du président français, Brigitte Macron.
Ces paroles chaleureuses, ces visites et ces gestes symboliques surviennent après plusieurs années tendues liées aux négociations sur la sortie de la Grande-Bretagne de l’Union européenne en 2020, et après cela, des disputes sur des questions allant de l’immigration à la vente de sous-marins.
L’ancienne Première ministre britannique Liz Truss a déclaré un jour que la question de savoir si la France était une amie ou une ennemie était tranchée, avant de décider de la qualifier d’amie l’année dernière. Son successeur, le Premier ministre Rishi Sunak, s’est rendu en France en mars pour lancer ce qu’il a appelé une « entente renouvelée ».
Certains Parisiens restent néanmoins sceptiques quant à cette visite.
« C’est juste le fils, ils sont déjà vieux, nous n’avons pas une longue histoire », a déclaré Mireille Mauve, 88 ans.
Alexia Aubert, 15 ans, a déclaré : « Je pense que depuis la mort d’Elizabeth, la famille royale n’est plus aussi importante qu’elle l’était, le roi Charles n’est plus aussi important et symbolique qu’Elizabeth, donc peu importe s’il vient ou non. pas. »
La Première ministre française Elisabeth Borne accueille le roi Charles de Grande-Bretagne et la reine Camilla de Grande-Bretagne à leur arrivée à l’aéroport d’Orly le 20 septembre 2023, le premier jour d’une visite d’État en France. Le roi Charles III d’Angleterre et son épouse la reine Camilla effectuent une visite d’État de trois jours en France. MIGUEL MEDINA/Piscine via REUTERS
(Reportage d’Elizabeth Pineau, Michel Rose, Noémie Olive, Juliette Jabkhiro et Louise Dalmasso à Paris, Michael Holden à Londres ; écrit par Ingrid Melander et Michel Rose ; édité par Bernadette Baum et Alex Richardson)
