Singapour avait tout pour rendre la Formule 1 spéciale. Cela s’est terminé par un combat passionnant jusqu’à la ligne.
Et même si cela aurait été un magnifique exploit si Red Bull avait gagné toutes les courses cette saison… ce genre de schéma prévisible peut tuer l’intérêt des fans.
Cela s’est produit une fois en Championnat du Monde des Rallyes lorsque Sébastien Loeb est devenu si dominant que les résultats sont devenus trop prévisibles. Le nombre de spectateurs a commencé à baisser.
Max Verstappen devait être battu si le championnat des pilotes ne devenait pas un match nul.
Merci à Ferrari, Carlos Sainz et Charles Leclerc qu’il y aura toujours de l’enthousiasme dans les courses restantes cette saison après avoir montré que Red Bull peut être battu. Et Perez pourrait encore devancer Verstappen pour le titre. Peu probable, mais ce n’est pas fini tant que ce n’est pas fini.
Tout a commencé lors des qualifications qui sont divisées en trois segments avec cinq voitures chacune éliminées en Q1 et Q2 avant le top 10 de la Q3.
Les anciens rois de Red Bull, Verstappen, ont été éliminés en Q2, qui n’ont pu gérer que 1’32 »173 et son coéquipier Perez (qui a fait un tête-à-queue au virage 3).
Cela a laissé Sainz donner le ton lors des premiers runs de la Q3 avec 1m31.170s, un quart de seconde devant Leclerc.
Lors des derniers runs, Sainz s’est amélioré à 1’30 »984 et Leclerc n’a pas réussi à le battre de 0 »079.
Russell de Mercedes a bondi à la deuxième place devant Leclerc, troisième, en produisant 1m31.056s, manquant la pole de seulement 0.072s.
Cela a donc ouvert la voie à une grande course avec Ferrari dans le siège de l’oiseau-chat et Red Bull devant lutter et se battre devant le peloton pour entrer en lice.
Leclerc s’est montré un grand joueur d’équipe. Il a débuté la course en pneus tendres, dépassant rapidement Russell afin de pouvoir protéger son coéquipier Carlos Sainz. Carlos s’en sort parfaitement depuis la pole en pneus Medium et Leclerc accepte de baisser le rythme afin d’augmenter l’écart entre son équipier et le reste du peloton.
La course s’est avérée être un marathon très tendu, un thriller de 62 tours que Carlos a géré avec brio.
Et cela s’est terminé par une finale émouvante. Russell et Hamilton pour Mercedes avaient un bon rythme, rattrapant et dépassant finalement Charles et, à cinq tours de l’arrivée, ils se mirent à traquer Carlos Sainz et Lando Norris. Carlos a fait preuve d’une grande sagesse tactique, permettant à Norris de s’approcher suffisamment pour encercler le DRS, le protégeant ainsi des attaques de Russell jusqu’à l’arrivée. Russell s’est en fait écrasé dans le dernier tour, laissant Hamilton revenir troisième et Charles récolter les 12 points pour la quatrième place. Sans le trafic antérieur dans la voie des stands, Charles aurait probablement également terminé sur le podium.
Lorsque Sainz a franchi la ligne d’arrivée, seule une seconde séparait les trois premiers. C’est un résultat que les fans n’ont pas vu toute la saison depuis que Red Bull a fait un si bon départ à Bahreïn.
L’intensité du combat n’aurait pas pu être mieux illustrée que par l’accident de George Russell. Il avait mené la dernière charge de Mercedes, lorsque l’équipe a pris le pari de passer aux pneus neufs à 17 tours de la fin et a pourchassé les leaders.
Poursuivant obstinément Norris, il a heurté les barrières et a dévié dans le dernier tour et Hamilton a pris la dernière place sur le podium.
Il s’agit de la deuxième victoire de Sainz en Formule 1, après celle de Silverstone l’année dernière, tandis que pour le Cheval Cabré, c’est le numéro 243.
La quatrième place de Charles Leclerc a complété une belle journée pour l’équipe. Charles n’a perdu la deuxième place qu’il avait conquise qu’avec un départ spectaculaire à cause du trafic dans la voie des stands lorsqu’il a effectué son seul et unique arrêt. Il s’agit de la première victoire de l’équipe dirigée par Fred Vasseur et elle consolide la troisième place de la Scuderia au classement des constructeurs, désormais à seulement 24 points de Mercedes, deuxième. Et la mauvaise performance de Red Bull à Singapour signifie que le titre Constructeur est toujours en jeu.
Résultats
Carlos Sainz pour Ferrari d’abord
Landon Norris pour McLaren deuxième ;
Hamilton troisième pour Mercedes après la chute de Russell dans le dernier tour.
Charles Leclerc pour Ferrari quatrième.
La série de 10 victoires de Verstappen se termine après avoir terminé cinquième. Verstappen devance désormais son coéquipier Sergio Perez de 151 points, ce qui signifie qu’il ne peut pas remporter le titre au Japon le week-end prochain, car il lui faudrait quitter cette course avec 180 points d’avance pour le faire, et seulement un maximum de 26 sont disponibles.
