L’AS Monaco a retrouvé le sommet de la Ligue 1 vendredi soir en revenant au score pour battre le RC Lens 2-1 au Stade Louis-II, vendredi 18 septembre, dans un match tendu et aller-retour qui a prolongé l’invincibilité des Rouge et Blanc en début de saison.
Monaco a abordé ce match avec l’ambition de poursuivre son invincibilité toutes compétitions confondues, cinq victoires et un nul, face à un Lens qui venait de changer d’entraîneur et avait remporté quatre de ses six précédents déplacements en Principauté. L’entraîneur-chef Filipe Luís a déclaré avant le match que le changement d’entraîneur ne modifierait pas de manière significative sa préparation, étant donné la clarté du style de jeu de Lens, décrivant les visiteurs comme une équipe agressive, verticale et dangereuse en transition, avec des joueurs rapides capables d’inonder la surface.
Luís a placé son équipe dans une formation en 4-4-2, pratiquement inchangée par rapport aux derniers matches, avec Matthis Abline et Edan Diop titulaires tous les deux, ce dernier faisant sa première apparition de la saison après être passé par l’académie du club.
Le match s’est ouvert sur un rythme rapide, avec Lens testant le gardien Lukáš Hradecký dans les trois premières minutes, avant que Monaco ne réponde par l’intermédiaire d’Abline, qui a vu une première volée d’un corner passer à côté avant de voir un but exclu pour hors-jeu quelques minutes plus tard. Diop s’est également vu refuser un effort pour un hors-jeu plus tôt dans la préparation avant la demi-heure, avant que la pression de Monaco ne se fasse enfin sentir : Abline est devenu passeur, donnant à Paris Brunner l’ouverture du score à la 33e minute, le quatrième but de l’attaquant allemand en Ligue 1 de la saison et la première passe décisive d’Abline pour le club. Les deux hommes se sont à nouveau combinés quelques instants plus tard, seulement pour que le gardien de Lens Robin Risser refuse Brunner à bout portant, Risser étant également appelé à l’action pour sauver les efforts de Denis Zakaria et d’un Abline renaissant avant la pause. Monaco menait 1-0 à la mi-temps.
La seconde mi-temps s’est ouverte tout aussi brusquement, avec Nazinho qui a de nouveau servi Abline, qui a trouvé le chemin des filets pour la troisième fois, avant de voir le but annulé une fois de plus pour hors-jeu. Lens a fait payer à Monaco les occasions manquées peu de temps après, en égalisant grâce à une tête d’Udol sur corner à la 57e minute, un but qui a visiblement rehaussé les visiteurs, qui ont failli prendre eux-mêmes l’avantage grâce à Hazard et Thauvin dans les minutes suivantes.
Hradecký a réalisé un arrêt crucial pour refuser un effort enroulé du numéro 9 de Lens à la 74e minute, gardant Monaco à égalité à un moment charnière. Le break décisif a eu lieu à la 84e minute, lorsqu’un centre de Vanderson a été transformé dans son propre filet par le défenseur de Lens Gradit, redonnant ainsi l’avantage à Monaco. Les Rouge et Blanc ont tenu bon jusqu’en fin de match, survivant aux efforts tardifs d’Édouard et Udol, tout en ratant de nouvelles occasions grâce à Brunner et Folarin Balogun, pour sceller la victoire 2-1.
Cette victoire renvoie provisoirement Monaco en tête du classement de Ligue 1 à l’approche de la trêve internationale. Ce résultat place également Brunner en compagnie : il devient seulement le troisième joueur monégasque de la dernière décennie à marquer quatre buts lors des cinq premiers matches d’une saison de Ligue 1, après Radamel Falcao en 2017-18 et Wissam Ben Yedder en 2023-24.
