De retour à domicile, la Roca Team retrouve la Salle Gaston Médecin dans l’après-midi du dimanche 9 novembre pour recevoir Saint-Quentin dans le cadre de Betclic Elite. Après une période épuisante mais enrichissante en Euroligue, les hommes de Vassilis Spanoulis chercheront à maintenir leur élan – et leur confiance – avant de s’envoler pour la Serbie pour un double face-à-face féroce contre le Partizan et l’Étoile rouge de Belgrade.
La Roca Team entre dans la compétition sur une vague de succès. Avec six victoires en Euroligue en neuf matches et trois triomphes consécutifs – dont une victoire en prolongation contre le Maccabi Tel Aviv – Monaco s’est hissé dans le top cinq européen. Mike James, qui a perdu un sensationnel 34 points et obtenu une note d’efficacité de 37 à Belgrade, a une fois de plus consolidé sa place parmi l’élite de l’Euroligue. Mais aujourd’hui, l’attention se porte à nouveau sur la compétition nationale, où Monaco vise à remporter une autre victoire devant ses fans et à maintenir le rythme en tête du classement Betclic Elite.
Leurs adversaires, Saint-Quentin, arrivent en Principauté en mauvaise forme. Après avoir perdu cinq de ses six premiers matches, l’équipe peine à retrouver la cohésion qui a permis son ascension dans l’élite française. Après le départ de l’entraîneur de longue date Julien Mahé, désormais à la tête de Nanterre et de l’équipe nationale belge, le nouveau sélectionneur Philippe Da Silva a hérité d’une équipe toujours en quête de rythme et d’identité. Leur dernière sortie, une défaite à domicile 65-89 contre Nanterre, a souligné leurs défis actuels.
L’histoire prévient cependant Monaco de ne pas les sous-estimer. Les Picards ont notamment surpris la Roca Team lors de leur toute première rencontre de haut vol et se sont depuis montrés capables de pousser les Monégasques jusqu’au bout. Il y a deux ans, le buzzer-beater de Mike James a sauvé Monaco à domicile – seulement pour que Saint-Quentin se venge plus tard dans la saison avec un signalement de dernière seconde.
Avec James, Okobo, Mirotic et Theis tous disponibles, Monaco devrait effectuer une rotation légère, assurant ainsi de la netteté avant sa confrontation serbe. Pour Saint-Quentin, le capitaine Boris Dallo sera essentiel pour tenter de stabiliser le navire et inspirer une réponse indispensable.
