La Roca Team a livré l’une de ses performances les plus complètes de la saison dans la soirée du vendredi 26 décembre, battant le Real Madrid 100 à 95 dans une arène Gaston Médecin à guichets fermés pour assurer une victoire cruciale en EuroLeague.
Joué seulement 24 heures après Noël, l’affrontement a eu un poids considérable. Les deux équipes sont arrivées avec des records identiques, sachant qu’une défaite signifierait sortir du top huit dans un classement de l’EuroLeague exceptionnellement encombré. Soutenu par un public bruyant, Monaco s’est montré à la hauteur.
Bien qu’il soit privé de l’attaquant Yoan Makoundou, blessé, l’entraîneur-chef Vassilis Spanoulis a pu faire appel à Nemanja Nedović, de retour sur la scène européenne après son retour au niveau national. Ses cinq titulaires – Mike James, Elie Okobo, Alpha Diallo, Jaron Blossomgame et Daniel Theis – ont donné le ton dès le début avec l’intensité et le mouvement du ballon.
Monaco a commencé de manière agressive, provoquant des fautes et attaquant le bord, mais le Real Madrid a répondu par l’intermédiaire de son centre dominant Walter Tavares, qui a causé des problèmes au début dans la peinture. Le premier quart-temps a été âprement disputé, aucune des deux équipes n’ayant pu se dégager, Monaco devançant 21-20.
La rencontre a basculé en faveur de Monaco lors du deuxième quart-temps grâce à l’impact du banc. Matthew Strazel et Terry Tarpey ont injecté de l’énergie aux deux extrémités du terrain, tandis que le but de Nedović a contribué à prolonger l’avance. La défense monégasque s’est resserrée, obligeant Madrid à prendre possession de manière précipitée et limitant les secondes chances. À la mi-temps, les hôtes détenaient un avantage étroit mais mérité de 47 à 43.
Monaco sortait fort après la pause. Une course de 8-0, conduite par Theis, Okobo et James, a forcé Sergio Scariolo à un temps mort immédiat alors que l’avance atteignait brièvement deux chiffres. Madrid a cependant refusé de plier. Facundo Campazzo a orchestré une réponse, ramenant les visiteurs dans la course et nivelant le jeu à 70-70 avant le dernier quart-temps.
Le moment décisif est survenu au milieu du quatrième. Dans une tension à son paroxysme, Monaco a réalisé sa partie la plus autoritaire de la soirée. Nikola Mirotić a marqué trois points consécutifs, Nedović a effectué un arrêt défensif crucial et Strazel a traqué Campazzo dans un revirement. En quelques minutes, Monaco prenait l’avantage, envoyant le public de Gaston Médecin à pleine voix.
Malgré les efforts tardifs de Campazzo, le Real Madrid n’a pas réussi à combler le déficit. Monaco a clôturé le match sereinement, scellant une victoire éclatante qui renforce son emprise sur la sixième place du classement.
S’exprimant ensuite, Spanoulis a salué la résilience de son équipe. « Nous avons eu de bons moments et des moments difficiles, mais nous sommes restés ensemble », a-t-il déclaré. « Le rebond et la discipline défensive ont fait la différence. »
L’entraîneur madrilène Sergio Scariolo a reconnu le contrôle de Monaco. « Ils ont été solides pendant 40 minutes », a-t-il déclaré. « Mes joueurs se sont battus dur, mais ce n’était pas suffisant. »
Pour Monaco, la victoire couronne une soirée presque parfaite – performances, ambiance et résultats alignés – avant que l’attention ne se tourne vers le déplacement exigeant de la semaine prochaine à Barcelone.
