La Roca Team a une nouvelle fois assuré sa place pour les barrages de l'EuroLeague. A un tour de la fin de la saison régulière, l'équipe de basket de Monaco occupe la troisième place et ne peut plus sortir du top huit. Jeudi dernier, l'équipe de l'entraîneur Sasa Obradovic a battu le Lituanien Zalgiris Kaunas (69-66), assurant ainsi que la Roca Team participera à la bataille des séries éliminatoires pour la couronne du basket européen pour la troisième saison consécutive.
« Nous avons désormais gagné plus de matchs que la saison dernière, avec un match à domicile (contre le Bayern Munich) à jouer. Mais il est encore trop tôt pour tirer une conclusion. Nous voulons terminer la compétition le plus haut possible, afin d'avoir de meilleures chances d'atteindre le Final Four en quarts de finale », a déclaré ensuite l'entraîneur serbe. « C'était particulièrement important que nous gagnions parce que nous n'avons certainement pas joué notre meilleur match. Nous savons que nous avons besoin d’un niveau plus élevé pour avancer cette saison. Nous faisons encore parfois des erreurs, que nous devrions éviter.
La Roca Team a bien démarré et a mené à la mi-match (39-29), mais a vu son avance se réduire en deuxième partie de match. C'était un peu tendu dans les phases finales, mais finalement Monaco a gagné. Mike James s'est encore distingué comme meilleur buteur avec 18 points, tandis que le Lituanien Motiejunas a marqué 14 points contre son ancien club, dont quatre dans la dernière minute avec laquelle il a terminé le match.
Obradovic se sent obligé, en raison de son emploi du temps chargé, de faire beaucoup de rotations au cours de ces semaines difficiles. James semble avoir perdu une partie de sa meilleure forme, après toutes les célébrations des dernières semaines en tant que meilleur buteur de tous les temps de l'EuroLeague. « Il est un peu épuisé physiquement, mais je suis sûr qu'il retrouvera sa meilleure forme lorsque la phase décisive de la saison arrivera », a déclaré l'entraîneur à propos de son joueur vedette.
Le Real Madrid, Barcelone, le Panathinaikos, l'Olympiakos et Fenerbahçe participeront également aux barrages. Le Final Four de cette année aura lieu à Berlin du 24 au 26 mai. La Roca Team a atteint le Final Four la saison dernière et a terminé troisième après avoir quitté les quarts de finale la saison précédente.
Image présentée avec l'aimable autorisation de l'AS Monaco Basket : la magie de la Roca Team Mike James
