L’AS Monaco Basket a renoué avec la victoire vendredi 17 octobre au soir, en battant Valence 90-84 à la salle Gaston-Médecin dans un match oscillant entre domination et doute.
Après une première mi-temps impressionnante qui a vu les hôtes prendre une avance de 20 points, la Roca Team a failli tout gâcher alors que Valence revenait dans la course après la pause. Mais les hommes de Vassilis Spanoulis ont gardé leur sang-froid pour remporter une victoire vitale en EuroLeague et stabiliser le navire après leur défaite en milieu de semaine contre Virtus Bologna.
Monaco est sorti en trombe, avec Daniel Theis et Alpha Diallo donnant le ton tôt avant que Matthew Strazel et Jaron Blossomgame ne rejoignent la vague de buts. Nikola Mirotić, sortant du banc, a contribué à porter l’avance à 57-37 à la mi-temps avec une série de finitions cliniques et d’arrêts défensifs qui ont mis les supporters locaux sur pied.
L’ambiance a radicalement changé au troisième trimestre. Le rythme de Monaco a disparu, leur défense s’est affaissée et Valence a bondi, mené par Badio et De Larrea, qui ont réduit l’écart à seulement six points. L’équipe Roca avait l’air secouée, concédant une course brutale de 28 à 9.
Il a fallu le sang-froid de Nemanja Nedović et la puissance de Kevarrius Hayes pour stabiliser les hôtes dans la dernière période. Hayes a dominé à l’intérieur, marquant huit des 12 points de Monaco au cours d’une période clé, tandis que le dunk emphatique de Diallo sur Puerto a ravivé la foule de Gaston-Médecin.
Monaco a finalement remporté la victoire, malgré le refus de Valence de se coucher. Ce résultat ramène la Roca Team en territoire positif au classement de l’EuroLeague et rétablit la confiance avant le choc de Betclic Elite de dimanche à l’ASVEL.
« C’était un bon match dans l’ensemble, surtout après notre non-performance à Bologne », a déclaré l’entraîneur Vassilis Spanoulis. « Nous avons été excellents en première mi-temps, puis avons complètement perdu le contrôle en seconde. Mais la saison est longue, et c’est une bonne victoire. »
Matthew Strazel a fait écho à ce sentiment : « Nous devions réagir, et nous l’avons fait. Nous nous améliorons à chaque match. Nous sommes sur la bonne voie. »
L’entraîneur de Valence, Pedro Martínez, a salué la résistance de son équipe mais a reconnu : « Nous avons manqué d’intensité dès le début. En seconde période, nous avons joué notre basket, mais nous avons raté quelques tirs ouverts qui auraient pu tout changer. »
Une finition nerveuse, une victoire nécessaire – et peut-être un rappel à la Roca Team qu’en EuroLeague, aucune avance n’est jamais sûre.
