La Roca Team a retrouvé son rythme sur la scène européenne avec une victoire âprement disputée 102 à 92 contre le Baskonia à la salle Gaston Médecin le vendredi 13 février au soir, mettant fin à une frustrante séquence de cinq défaites consécutives en EuroLeague.
C’était un jeu qui demandait de la patience. Monaco a dû travailler dur contre une équipe de Baskonia qui a tiré à longue distance et a refusé de laisser les hôtes s’installer. La précision à trois points des visiteurs en première mi-temps s’est avérée particulièrement punitive, permettant au club espagnol de prendre l’avantage à la pause malgré les bons moments de Monaco.
Daniel Theis a donné le ton dès le début dans la peinture, bien nourri par Mike James, alors que la Roca Team démarrait avec intention. Mais Baskonia a rapidement trouvé sa portée au-delà de l’arc, drainant trois points après trois points pour maintenir le tableau d’affichage serré. Nikola Mirotic a eu un impact immédiat en sortie de banc, tandis qu’Elie Okobo a ajouté une explosion d’énergie en fin de premier quart-temps pour garder Monaco au contact.
Le deuxième quart-temps a vu le Baskonia faire monter la pression. Leurs tirs extérieurs ont atteint des niveaux remarquables et une poussée tardive a donné aux Basques un léger avantage à la mi-temps. L’intensité défensive de Monaco baissait brièvement et les visiteurs en profitaient pour rentrer aux vestiaires avec un élan de leur côté.
Mais après la pause, le ton a changé.
Monaco se resserre défensivement et commence à dicter le tempo. Mike James a orchestré l’offensive avec une plus grande autorité, trouvant ses coéquipiers dans l’espace et attaquant le bord en cas de besoin. Une séquence de 9-0 au troisième quart a fait pencher la balance, Alpha Diallo et Mirotic jouant des rôles clés aux deux extrémités du terrain.
Pourtant, Baskonia refusait de partir. Le match est resté délicatement équilibré à l’approche des dix dernières minutes, les deux équipes s’échangeant des paniers dans une atmosphère tendue.
C’est au quatrième quart-temps que Monaco prend enfin le contrôle. James a pris les commandes, conduisant de manière décisive et créant des ouvertures pour les autres, tandis que Nemanja Nedovic et Okobo ont livré de loin aux moments cruciaux. Juhann Begarin a apporté une contribution essentielle, aidant à prolonger l’avance alors que la Roca Team se dégageait progressivement.
Avec le public pleinement derrière eux, Monaco a géré les phases finales avec sang-froid, poussant l’avantage à deux chiffres et scellant une victoire bien méritée 102-92.
Mike James a terminé avec 17 points, tandis qu’Okobo et Mirotic en ont ajouté 16 chacun, soulignant une performance collective fondée sur le leadership et la résilience.
Après des semaines de frustration en Europe, la victoire non seulement redonne confiance, mais ouvre également à Monaco la voie des éliminatoires – une réponse opportune alors que la saison régulière de l’EuroLeague entre dans sa phase décisive.
