La Roca Team a rebondi avec brio dans la soirée du mercredi 17, en dominant le Paris Basketball 102-90 lors du deuxième match de la finale Betclic Elite pour égaliser à 1-1 et reprendre l’avantage du terrain avant les deux prochains matchs, prévus vendredi et dimanche à Gaston Médecin.
Ce résultat a marqué une réaction vive de la part des Monégasques, qui avaient perdu un match d’ouverture très disputé 95-91 trois jours plus tôt. L’entraîneur-chef Sergii Gladyr a apporté un changement à son effectif, accueillant de nouveau l’attaquant Yoan Makoundou, tout en envoyant cinq titulaires composés de Matthew Strazel, Elie Okobo, Alpha Diallo, Jaron Blossomgame et Kevarrius Hayes.
Monaco a donné le ton dès les premières minutes avec une défense agressive des deux côtés du terrain. Strazel a été particulièrement efficace dès le début, conduisant fort jusqu’au panier, tandis que Blossomgame a ajouté un et-un pour donner aux visiteurs un départ rapide 7-0. Paris a mis près de trois minutes pour s’inscrire au tableau d’affichage, mais l’offensive monégasque a continué à rouler, avec Kevarrius Hayes contribuant à un dunk puissant.
Paris a brièvement trouvé le rythme grâce au gardien Nadir Hifi, mais Monaco a tenu bon, Hayes se révélant à nouveau influent avant que Diallo ne prenne le contrôle du match, marquant au-delà de l’arc, conduisant jusqu’au bord et convertissant les lancers francs sur une interception de haut niveau. À la fin du premier quart-temps, Monaco menait 28-15, avec Nemanja Nedovic et Juhann Begarin contribuant également à distance.
Paris a tenté de répondre par l’intermédiaire de Sergio Herrera et Hifi, mais la défense monégasque, soutenue par Terry Tarpey, a continué à créer des revirements, tandis que Nedovic a continué à frapper à longue distance. Strazel et Okobo ont encore accru leur avance avec trois points, portant l’avantage de Monaco à 15 points et provoquant deux temps morts de l’entraîneur-chef parisien Julius Thomas. Monaco menait 53-41 à la mi-temps, malgré un 8-0 de Paris dans les derniers instants de la mi-temps.
Monaco est sorti de la pause avec le même cinq de départ et a immédiatement repris le contrôle, avec un panier à trois points de Diallo et une pression défensive continue qui a porté l’avance à 20 points (61-41) grâce aux fortes contributions de Hayes, Diallo et Okobo. Paris s’est battu pour rester à sa portée grâce à Herrera et Hifi, réduisant l’écart à 17 points à un moment donné, mais l’intensité défensive de Monaco, notamment sur les bandes, a maintenu l’avantage à environ 20 points à l’approche du quatrième quart-temps, avec une avance de 11 points au début de la dernière période.
Paris est brièvement passé sous la barre des 10 points pour la première fois depuis longtemps grâce à un lancer franc de Tahjere Robinson, avant que Tarpey ne réponde immédiatement avec un vol et un panier. A huit minutes de la fin, Strazel s’est de nouveau montré décisif, suite à un Okobo et un avec un arrêt défensif et un panier à trois points de transition qui a porté l’avance de Monaco à 18 points, provoquant un nouveau temps mort de Paris.
Paris a refusé de plier, réduisant l’écart à 11 points à un peu plus de cinq minutes de la fin et forçant son propre temps mort à Monaco. Mais Strazel et Diallo ont une fois de plus stabilisé les visiteurs, conservant une avance de 13 points à trois minutes de la fin, et Monaco a clôturé le match confortablement pour sceller une victoire 102-90.
Strazel a terminé comme le meilleur joueur de Monaco avec 22 points, 9 passes décisives et un score d’évaluation de 30, ainsi que plusieurs arrêts défensifs cruciaux tout au long du match.
S’exprimant après le match, l’entraîneur Sergii Gladyr a salué la réponse de son équipe : « Nous sommes très satisfaits de cette performance, de cette réaction, après la défaite du premier match. Nous avons encore une fois très bien partagé le ballon et nous avons eu un bon tir à trois points en plus. Cette fois, nous avons réussi à tenir le coup, ce qui est positif. Nous avons été plus réguliers pendant 40 minutes pour obtenir ce résultat. Matthew ? C’est un vrai leader des deux côtés du terrain. C’est un guerrier, quoi qu’il arrive. se donne toujours à 200%. Il veut gagner à chaque instant. La performance collective de l’équipe a été impeccable.
L’attaquant Yoan Makoundou, de retour dans l’effectif pour ce match, a ajouté : « C’était important pour nous de repartir à zéro. Nous voulions nous venger, nous avons montré la bonne attitude, nous aurions pu faire encore plus, mais c’est vraiment une bonne chose d’avoir égalisé la série. Je me sens bien avec ces gars-là, je les connais, et tout se passe bien dans le jeu. Je me sens plus à l’aise dans beaucoup de situations. »
La série se déplace désormais à Monaco, avec le match 3 prévu vendredi et le match 4 dimanche à la salle Gaston Médecin.
