La Roca Team a poursuivi son solide parcours national dans la soirée du samedi 17 janvier en battant le CSP Limoges 99 à 88 à la salle Gaston Médecin pour se maintenir au sommet du classement Betclic Elite. Après un premier quart-temps hésitant, la Roca Team a progressivement imposé son rythme et pris une avance considérable avant de réussir une tentative de remontée tardive de Limoges.
Après deux victoires exigeantes en début de semaine, une en championnat et une autre à l’extérieur en EuroLeague, les joueurs de l’AS Monaco Basket étaient déterminés à prolonger une série de victoires qui les a propulsés au sommet du basket français. L’entraîneur Vassilis Spanoulis a fait tourner son équipe, laissant Alpha Diallo au repos, mais a toujours aligné un cinq de départ compétitif dirigé par Mike James, Terry Tarpey et Daniel Theis.
Limoges a cependant précisé d’emblée qu’il ne s’agissait pas là d’une simple fiction. Les visiteurs ont débuté avec intensité et cohésion, réussissant rapidement grâce à des mouvements de balle précis et à des tirs efficaces. Monaco a connu des difficultés défensives dans les premières minutes et a été rapidement envoyé en situation de penalty, permettant au Limoges CSP de prendre le contrôle du tableau d’affichage et de clôturer le premier quart-temps avec un léger avantage.
Monaco a commencé à s’installer en deuxième période, réduisant les turnovers et retrouvant plus de fluidité en attaque. Elie Okobo et Matthew Strazel ont injecté du rythme et de la précision depuis le périmètre, tandis que le tir de Nikola Mirotic a contribué à relancer l’élan. Une série de transitions rapides et une pression défensive améliorée ont permis à la Roca Team de prendre l’avantage avant la pause, transformant un début difficile en une avance de neuf points à la mi-temps.
Le troisième quart-temps s’avère décisif. Monaco est revenu des vestiaires avec une intensité renouvelée, lançant une série de buts précoces qui a creusé l’écart à deux chiffres en quelques minutes. Les mouvements de balle sont devenus plus nets, les rotations défensives plus nettes et Limoges a eu du mal à contenir la vague d’attaques. L’avance a dépassé les 20 points alors que l’équipe locale dominait les deux extrémités du terrain, mettant apparemment la compétition hors de tout doute.
Un manque de concentration au milieu du dernier quart-temps a brièvement rouvert le jeu, alors que Limoges capitalisait sur les missions manquées et réduisait le déficit à un chiffre. Monaco a répondu calmement, réaffirmant le contrôle avec des paniers opportuns et des arrêts défensifs pour clôturer le match sans autre alarme.
Cette victoire maintient Monaco fermement sur la bonne voie au sommet de la Betclic Elite et couronne une autre semaine productive. L’attention se tourne désormais vers l’Europe, la Roca Team se préparant pour un double rendez-vous exigeant en EuroLeague contre l’Étoile Rouge de Belgrade à domicile avant un déplacement face au Real Madrid.
S’exprimant après le match, Terry Tarpey a souligné la résilience de l’équipe malgré un calendrier chargé, notant que même si les départs peuvent être lents, la capacité de Monaco à s’adapter et à continuer de gagner reste la priorité alors que se poursuit une partie chargée de la saison.
