Les espoirs de Charles LeClerc de transformer la pole position en une victoire hongroise du Grand Prix se sont évaporés dimanche, alors que le malheur stratégique et le rythme de la chute l’ont vu passer du leader de la course à la quatrième place.
La star de Ferrari a exécuté un début parfait, gardant Oscar Piastri et le reste du peloton à distance pendant le passage d’ouverture. Pendant une grande partie de la première moitié de la course, LeClerc a regardé le contrôle, repoussant les tentatives de contre-dépouillement de McLaren et gérant bien ses pneus. Cependant, la décision de Ferrari de s’engager dans une stratégie à deux arrêts a laissé le Leclerc vulnérable au fil de la course.
Lando Norris, gérant un autre plan à guichet unique, est devenu la menace inattendue. Alors que la deuxième série de pneus de LeClerc commençait à se dégrader, la cohérence de Norris lui a permis de sauter à la fois Ferraris et McLarens lors de courses à deux arrêts. Piastri a ensuite chassé Norris dans une bataille tardive dramatique pour la victoire, laissant Leclerc luttant pour suivre.
Pour aggraver ses malheurs, la défense de LeClerc contre George Russell a été jugée trop agressive, ce qui lui a valu une pénalité de cinq secondes qui l’a laissé tomber de l’affirmation du podium. Russell a navigué pour réclamer le troisième, tandis que Leclerc a dû se contenter d’un quatrième frustrant – loin de la victoire que beaucoup attendait après sa forte performance de qualification.
Réfléchissant sur le résultat, le conducteur de mongasque fait face à des questions sur la stratégie de course de Ferrari et s’il aurait pu faire plus pour défendre son avance. Avec les vacances d’été imminentes, Leclerc espère que ce revers n’est qu’un coup car il continue sa chasse à un retour tant attendu à l’étape supérieure du podium.
