Depuis maintenant six mois, Lisa Pou est une figure marquante du sport monégasque. La nageuse de 24 ans a déjà tenu sa promesse en devenant la première athlète de la Principauté officiellement qualifiée pour les Jeux Olympiques de Paris. Pou l'a fait le 3 février en terminant neuvième dans une course de 10 km avec un temps de 1.57.33 aux Championnats du monde de natation en eau libre à Doha, répondant ainsi aux exigences de qualification du CIO.
Si tout se passe bien, Pou nagera dans la Seine lors de l'épreuve olympique du 10 km le 8 août. Au moins si la rivière peut répondre aux conditions de sécurité du CIO, sinon cette épreuve se déroulera sur le parcours olympique d'aviron.
Pou participera pour Monaco, après avoir été naturalisé le 24 octobre 2023, après des années de participation à des compétitions internationales pour la France, remportant même une médaille pour le pays. Aux Championnats d'Europe 2018 à Glasgow, elle a remporté le bronze avec l'équipe de France de relais. Bien qu'elle soit née à Fréjus, Pou vient s'entraîner à Monaco depuis l'âge de douze ans.
« Disons qu'il y a eu une opportunité qui s'est présentée à moi. Bien sûr, je l'ai pris, sachant qu'on m'a beaucoup donné en Principauté », a-t-elle déclaré à Nice-Matin. « De nombreuses personnes en Principauté m'ont toujours soutenu dans mon parcours. Porter les couleurs du pays à l'international et aux Jeux olympiques, en plus d'être un honneur pour moi, est un retour de tout ce qu'ils m'ont donné », a-t-elle expliqué dans une interview au magazine. Code Sport Monacoajoutant : « J'espère bien performer aux Jeux pour prouver que je peux faire de grandes choses pour la Principauté. »
Pou s'est qualifiée pour les Championnats du monde de Doha en tant que Française en remportant le 10 km de Martinique en avril 2023. Après sa qualification pour les Jeux olympiques, un poids a été enlevé de ses épaules. « C'est aussi un peu une coïncidence si j'ai pu me qualifier si tôt pour Paris dans mon sport, mais je suis aussi très honoré de pouvoir participer à ces Jeux au nom de Monaco. »
Pou se préparait pour la Coupe du monde en Afrique du Sud, où tout ne s'est pas déroulé comme prévu. « Je ne me sentais pas très bien dans l'eau. J'ai ressenti une douleur aux épaules qui n'était pas habituelle. En prime, nous avons attrapé un petit virus qui circulait dans le pays avec des désagréments qui nous empêchaient de nous entraîner correctement », a-t-elle déclaré. Code Sport. Mais au final, elle était en forme juste à temps ; « Je me sentais bien mieux que ces derniers jours à l'entraînement. La veille de la course, je me suis mis dans ma bulle pour faire le point sur ce que je vivais. Ok, le dernier mois n'était pas exceptionnel, mais cela n'allait pas détruire le travail que j'avais fait auparavant, ni impacter ma performance.
La talentueuse nageuse a ensuite terminé neuvième au marathon de natation, à seulement sept secondes de la championne du monde Sharon van Rouwendaal. Cela offre certainement des perspectives pour les courses futures, même si Pou elle-même tempère les attentes.
La dernière représentante olympique de Monaco a été entraînée par son père Michel Pou, qui a lui-même participé à deux reprises aux Jeux olympiques en tant que nageur, en tant que membre de l'équipe de France du relais 4×200 libre. Grâce à lui, elle est non seulement entrée en contact avec le sport, mais elle a également acquis la passion de participer à des compétitions en eau libre. « Cela a commencé en suivant mon père, lorsqu'il était entraîneur au club La Semeuse de Nice. J'ai accompagné son équipe open water, et j'ai aimé l'ambiance dans ce groupe. C'est ce partage avec les autres qui m'a donné envie de le faire. Je suis assez réservé et, avec eux, j'ai l'impression d'avoir ma place. Et j’aimais nager ces plus longues distances et pouvoir rester dans ma bulle sans que personne ne me dérange. J'aime être tout seul. » Nager en eau libre peut également entraîner des conditions difficiles. Pour Lisa, l'eau ne peut pas être assez agitée ; « Quand c'est au bord d'une tempête, j'adore ça, je me sens connecté à la nature et je m'amuse. »
Attraction particulière des Jeux Olympiques de Paris, la nage en eau libre aura lieu dans la Seine. Le parcours marathon de 10 km traverse Paris, sous le Pont Neuf, le Pont Alexandre et le Pont de l'Alma jusqu'à la Tour Eiffel. « J'espère qu'on pourra se baigner dans la Seine, qu'il n'y aura pas de problèmes au niveau de la qualité de l'eau. C'est magnifique, une immense opportunité. C'est vrai que je préfère nager dans les grosses vagues. Dans la Seine, il peut y avoir un courant assez fort et ce n'est pas ce que je préfère, mais nous aurons tous les mêmes conditions », a déclaré le nageur.
Elle préparera les Jeux Olympiques en participant aux Championnats d'Europe à Belgrade, où les compétitions se dérouleront dans le Danube du 10 au 13 juin. Les conditions de ce fleuve correspondent à celles de la Seine. Après les JO, Pou souhaite certes continuer à nager, mais elle pourrait aussi se tourner vers une autre discipline. Le dos crawlé est sa préférence.
Image en vedette avec l'aimable autorisation de @lisapou sur Instagram
