Vêtue d'une robe en satin, une éblouissante jeune femme de 25 ans originaire de Philadelphie franchit une étape dont la plupart des acteurs ne peuvent que rêver. Ses cheveux sont retenus par des fleurs, ses mains sont couvertes de longs gants blancs. Sa robe bleu coquille d'œuf est diffusée en noir et blanc devant 43 millions de téléspectateurs à travers les États-Unis lors de la 27e cérémonie des Oscars, Grace étant pour la deuxième fois présente dans la télédiffusion nationale des Oscars. Saisissant une statuette dorée, l'élégance et la joie du jeune acteur sont absolument palpables. Sa voix vacille légèrement lors d'un discours court et tendre. « Le frisson de ce moment m’empêche de dire ce que je ressens vraiment. Je ne peux que dire merci de tout mon cœur à tous ceux qui ont rendu cela possible pour moi. » elle dit.
1954 restera à jamais l’année de la grâce. Elle a sorti quatre films à gros budget cette année-là et un cinquième a déjà commencé. Sa photo figurait sur la couverture du numéro d'avril 1954 de Life Magazine avec la légende « La nouvelle star la plus brillante et la plus occupée d'Hollywood ».
Un an plus tard, Grace Kelly rencontre un jeune prince à Monaco. Tomber amoureux de lui signifie une toute nouvelle vie avec des sommets très différents, bien loin des plateaux de tournage d'Hollywood. En 1956, Grace Kelly se retire du cinéma pour épouser Rainier III et devenir princesse de Monaco.
«Tout le monde est capable de grandes choses» – Princesse Grace
Lorsque Grace Kelly a pris sa retraite d'actrice à 26 ans, elle s'est lancée dans ses fonctions de princesse de Monaco. Elle a commencé des œuvres caritatives, en se concentrant sur les jeunes enfants et les arts. En 1964, elle crée la Fondation Princesse Grace, qui fête cette année ses 60 ans.
L'objectif de la Fondation Princesse Grace est d'aider les enfants hospitalisés et leurs familles. Elle achète du matériel pour le traitement des jeunes patients et participe à l'animation des enfants malades (réservation de clowns pour des visites à l'hôpital, organisation d'événements culturels et célébration des fêtes). La Fondation aide également les parents d'enfants en prenant en charge des séjours à proximité de l'hôpital de leur enfant et en finançant la construction de Maisons des Parents. Dix-sept maisons de parents ont été rénovées ou créées par la Fondation partout en France, dans des villes comme Paris, Bordeaux, Nantes, Lyon et Nice.
Études primées en recherche médicale pour enfants
La Fondation soutient également la recherche en médecine pédiatrique et soutient actuellement trois laboratoires médicaux français de renom, spécialisés dans les maladies infantiles. A l'hôpital des enfants Necker, sous la direction du professeur Jean-Claude Weill, la Fondation soutient l'étude de la mémoire immunologique dans la vaccination et les maladies auto-immunes.
Deuxièmement, les études du Dr Nadine Cerf-Bensussan sur le microbiote intestinal et l'identification inattendue d'une bactérie unique essentielle à la protection de la barrière immunitaire intestinale sont également soutenues par la Fondation. Le projet vise à transformer cette bactérie en vaccin contre les infections entériques, qui restent une cause majeure de mortalité chez les enfants dans les pays en développement. Ce travail a été récompensé par le prix Recherche INSERM en 2014 et le prix Mäki de l'Université de Tampere (Finlande) en 2018.
Troisièmement, à l'hôpital Robert Debré de Paris, dirigé par le professeur Pierre Gressens, la Fondation soutient un laboratoire axé sur le développement cérébral du fœtus et du nouveau-né. La naissance prématurée est la cause la plus fréquente de décès et d’invalidité chez les enfants de moins de 5 ans dans les pays développés. Il n’existe aucun traitement pour prévenir ou atténuer ces problèmes. Ces dernières années, le laboratoire a contribué de manière significative à la conception de potentielles stratégies de neuroprotection.
Fondation Princesse Grace-USA : semée par les germes du chagrin
Au cours de son règne, la princesse Grace a apporté la culture et l'art à Monaco tout en soutenant discrètement d'innombrables artistes américains du spectacle et du cinéma. Après la mort tragique de la princesse Grace, sa famille a décidé de créer une organisation qui reflétait l'amour qu'elle portait aux États-Unis et son profond dévouement aux arts. En 1982, le prince Rainier III honore l'héritage de son épouse en créant la Princess Grace Foundation USA.
« J’aimerais qu’on se souvienne de quelqu’un qui a accompli des actions utiles et qui était une personne gentille et aimante. Je voudrais laisser le souvenir d’une humaine avec une attitude correcte et qui a fait de son mieux pour aider les autres », — a dit la princesse Grace.
La Fondation Princesse Grace-USA défend l'héritage de la princesse Grace en élevant les artistes émergents du théâtre, de la danse et du cinéma grâce à des subventions pour l'avancement de leur carrière. Ouverts aux artistes vivant et travaillant actuellement aux États-Unis, les Prix Princesse Grace de la Fondation offrent chaque année des subventions en espèces de 15 000 $ à des artistes extraordinaires.
La PDG de la Fondation Princesse Grace-États-Unis est Brisa Carleton, productrice et investisseur de Broadway, deux fois lauréate d'un Tony Award. Elle a la particularité personnelle d'être l'un des 100 investisseurs de la comédie musicale à succès : Hamilton. Son portefeuille d'investissement réussi de plusieurs millions de dollars a contribué au financement de plus de 30 spectacles de Broadway et de propriétés de divertissement en direct dans le monde entier. Au nom du Prince Albert II, Brisa Carleton est également directrice générale de Grace Influential, mandatée par la Fondation Princesse Grace.
Princesse Caroline, Présidente de la Fondation Princesse Grace
Après le décès de la Princesse Grace, le Prince Rainier III a nommé la Princesse Caroline Présidente de la Fondation Princesse Grace. Dans ses nouvelles fonctions, la princesse de Hanovre a décidé d'apporter une aide financière aux activités culturelles. Les danseurs émergents de l'Académie de Danse Princesse Grace de Monaco et les musiciens de l'Académie Rainier-III reçoivent des bourses de la Fondation pour se lancer dans leur carrière artistique. En lien avec la Fondation Prince Pierre, la Fondation décerne également des prix annuels à de jeunes écrivains et musiciens.
40 ans de la Bibliothèque Irlandaise Princesse Grace
Joyau culturel de la Principauté, la Bibliothèque Irlandaise Princesse Grace a été inaugurée par le Prince Rainier III il y a quatre décennies en hommage à son épouse et à l'affection qu'elle portait à l'Irlande. La bibliothèque abrite une superbe collection de livres rares et de partitions musicales irlando-américaines que la princesse avait collectionnées tout au long de sa vie.
Placée sous l'égide de la Fondation Princesse Grace de Monaco, la bibliothèque dispose aujourd'hui d'un catalogue en ligne qui comprend la collection personnelle de la Princesse Grace, composée de plus de cinq cents livres irlandais et d'un millier de partitions musicales irlando-américaines rares.
De précieuses œuvres d'art et des photographies des visites en Irlande effectuées par la famille princière de Monaco depuis 1961 font également partie des collections de la bibliothèque. Centre important de la culture irlandaise, la bibliothèque est largement respectée pour sa contribution aux études irlandaises dans le monde entier. La présidente de la bibliothèque est la princesse Caroline et le prince Albert II en est le vice-président.
Depuis 60 ans, l’héritage d’une icône oscarisée et d’une princesse mondialement appréciée continue de prospérer dans le travail noble et compatissant de la Fondation Princesse Grace.
