Vous voyez l'image lorsque le pilote de rallye élu deuxième plus grand de tous les temps était tellement intimidé par les conditions difficiles du Rallye de Monte-Carlo qu'il a renoncé à y participer. Il avait essayé et presque réussi mais n'avait jamais remporté le joyau de la couronne de tous les rallyes. Le pilote écossais Colin McRae, champion du monde de rallye, a également été élu deuxième plus grand pilote de rallye de l'histoire après Sébastien Loeb. Il voulait tellement gagner le Rallye de Monte-Carlo mais n'y est jamais parvenu. Voici ce qu'il avait à dire :
« Je ne pense pas qu'on devrait s'attendre à ce que nous roulions à fond dans les conditions qu'offre Monte-Carlo… De nos jours, je pense que les gens penseraient que vous êtes fou de rouler à 160 km/h sur une montagne avec de la neige et de la glace avec des pneus slicks » .
Les conditions imprévisibles du Rallye Monte-Carlo mettent à l'épreuve les plus grands as du monde
Certaines des caractéristiques du Rallye Monte-Carlo à ses débuts étaient des conditions météorologiques et routières difficiles, car en hiver, sur les épreuves spéciales, il y avait toujours de la neige et de la glace combinées à de l'asphalte sec dans la région de Monte-Carlo et dans le sud-est de la France. surtout dans les montagnes autour de la ville. Ces caractéristiques ont fait du Rallye Monte-Carlo un événement imprévisible et passionnant, avec un pari pneumatique exigeant pour chaque pilote, de sorte que le vainqueur ne peut être prédit qu'au cours des dernières spéciales.
Après toutes ces années, les voitures restent très diversifiées, et même avec le changement climatique, les conditions du Rallye Monte-Carlo moderne sont aussi capricieuses qu'il y a cinquante ou cent ans, ce qui rend cet événement si magique et apprécié des pilotes et des spectateurs. ressemblent.
Un peu d'histoire
Le mot « rallye » vient du mot français « rallyer » – se rassembler ou se rassembler. Pour la première fois, ce terme, solidement ancré dans la vie quotidienne du sport moderne, est apparu en 1911 lors d'une compétition à Monaco organisée par l'Automobile Club de Monaco sur ordre du Prince Albert Ier. Deux hommes sont aujourd'hui considérés comme ayant cette distinction en être les créateurs. du Rallye Monte-Carlo avec le soutien enthousiaste du Prince Albert Ier. Il s'agissait de Gabriel Vialon et Antony Noghès. Oui c'est bien ce nom encore Noghès également célèbre pour son rôle dans la création du Grand Prix de Monte-Carlo en 1929.
Mais vous seriez surpris de la forme sous laquelle le Rallye a pris forme à l’origine. C'est un miracle qu'il ait survécu ! Il a été conçu comme un « Rallye de Concentration » où des passionnés d'automobile talentueux convergeraient vers Monte-Carlo depuis des villes de toute l'Europe et au-delà. En janvier 1911, 23 équipages partirent de onze points différents en Europe, et quinze seulement atteignirent la ligne d'arrivée.
Cela et comment il a marqué le vainqueur l'a presque fait couler la première année. Un certain Capitaine Karl Friedrich Von Esmarch, un Allemand, était très peiné de penser avoir remporté ce premier Rallye de Monte-Carlo. Au départ de Berlin, il a été le premier à arriver à Monaco avec la meilleure moyenne de 22,6 km/h. Sa « quasi-victoire » a été annulée en faveur du pilote français Henry Rougier qui a gagné grâce à un système de points capable de dérouter Einstein. Ainsi Henri Rougier, pilote automobile, cycliste, pilote d'avion et représentant du constructeur automobile français Turcat-Méry, est entré dans l'histoire en tant que premier vainqueur du Rallye de Monte-Carlo.
Alors, quel était le système de notation déroutant de 1911 ?
Attribution des points :
• 1 point par km/h avec un plafond de 25 km/h
• 1 point pour chaque 100 km parcourus
• 2 points par passager transporté, mécanicien compris, hors chauffeur
• 0 à 10 points pour le degré de confort des personnes transportées, les bagages étant un élément d'appréciation !
• 0 à 10 points pour l'élégance de la voiture
• 0 à 10 points selon l'état du cadre à l'arrivée
• 0 à 10 points selon l'appréciation esthétique du corps.
Quoi qu’il en soit, le Rallye a non seulement survécu, mais a prospéré. La deuxième année, le nombre de participants a pratiquement quadruplé par rapport aux 23 participants initiaux de 1911.
Il y a toujours eu une lutte entre le concept fondateur d'un « rallye de concentration » dans des villes européennes comprenant des villes aussi éloignées que Minsk, Varsovie et Glasgow et des pilotes de rallye remportant des étapes à couper le souffle ainsi qu'un thriller de fin de course sur des cols de montagne au pied de Monaco. La Concentration Run était encore en cours dans les années 80, mais le thriller de course devait l'emporter. La recherche de neige et de terrains variés emmène également « le thriller » dans les hautes Alpes impliquant souvent Gap et Valence pour englober 14 cols à parcourir sur 17 épreuves spéciales à travers cinq départements français.
Voitures et pilotes célèbres
Au début, le Rallye Monte-Carlo n'attirait pas les constructeurs automobiles les plus connus, ce sont donc quelques marques peu connues qui gagnaient (comme le français Turcat-Méry). Plus tard, la notoriété du Rallye de Monte-Carlo est devenue si puissante que les constructeurs automobiles feront tout pour le remporter afin de promouvoir la suprématie de leurs marques. Au début des années 1960, des marques telles que Saab, Mini, Porsche, Lancia, etc. ont commencé à participer à la compétition.
Ainsi, lorsque débute l’ère moderne du Rallye Monte-Carlo en 1962, Erik Carlsson, surnommé « M. Saab » pour son utilisation exclusive des voitures Saab, a remporté des victoires consécutives en 1962 et 1963. En 1964, la légendaire Mini Cooper, conduite par Paddy Hopkirk, a triomphé, et l'année suivante a vu une répétition des prouesses de la Mini avec une autre victoire de Timo Mäkinen. . Vint ensuite l’ère de la victoire pour Mini Cooper, mais en 1966 un autre scandale éclata, cette fois technique. Les quatre premiers (dont trois au volant de Mini Cooper) ont été disqualifiés pour avoir utilisé des lampes à incandescence à quartz et iode dans les phares, ce qui n'était pas autorisé par la réglementation. La première place est soudainement revenue au cinquième Pauli Toivonen au volant de Citroën. Le prince Rainier III de Monaco a été agacé par la décision des juges et a promis d'annuler définitivement le rallye (heureusement, il a changé d'avis plus tard).
L'avènement du Championnat du Monde des Rallyes créé par la FIA en 1973 marque une étape importante pour le Rallye de Monte-Carlo qui devient la première course du WRC. S'en suit la domination de Sandro Munari, avec sa Lancia Stratos HF remportant trois victoires consécutives de 1975 à 1977. L'ère de Walter Röhrl commence en 1980. Il fut le premier pilote à remporter 4 rallyes de classe mondiale dans 4 voitures différentes : Fiat, Opel, Lancia, Audi. .
La fin des années 1990 et le début des années 2000 sont une réussite pour les constructeurs japonais : de 1997 à 2002, ce sont Mitsubishi, Subaru et Toyota qui remportent le Rallye de Monte-Carlo. Tommi Mäkinen a marqué sa présence au volant d'une Mitsubishi avec trois victoires consécutives entre 1997 et 2001 (1999, 2000, 2001)… en s'imposant également en 2002 avec une Subaru Impreza.
Le règne de Sébastien Loeb débute en 2003, engrangeant sept victoires sur Citroën, établissant ainsi un nouveau record. Sébastien Ogier lui emboîte le pas en 2014, remportant de multiples victoires avec différentes équipes. Il devient le deuxième pilote (après Walter Röhrl) à remporter le Rallye de Monte-Carlo dans 4 voitures différentes : Volkswagen, Ford, Citroën et Toyota.
Les Deux Sébs
Beaucoup considèrent Sébastien Loeb, le pilote automobile français, comme le plus grand pilote de rallye de tous les temps, ayant remporté un record de neuf titres en Championnat du monde des rallyes (WRC) (2004-2012) et juste derrière Ogier pour les victoires au Rallye de Monte-Carlo. Au Monte-Carlo, Ogier a formellement l'avantage, mais c'est à vous de décider lequel des deux apparaît comme le meilleur. C'est une chose proche.
Alors que s’est-il passé en 2022 lorsque « les deux Sébs » se sont affrontés… ? A deux spéciales de la fin du rallye, Ogier disposait d'une avance de 24,6 secondes. Le champagne se dirigeait vers les glaces. Celui-ci était aussi bon que dans le sac. Jusqu'à ce que le pneu Pirelli PZero situé à l'avant gauche de la voiture du Français soit vidé de son air. Loeb, catapulté à nouveau en tête, débuterait la dernière spéciale avec 9,5 secondes d'avance. Le conte de fées était de retour.
En un peu plus de huit minutes et demie, il fut livré. Le port de Monaco a été secoué par les acclamations qui ont éclaté lorsque Loeb a franchi la ligne d'arrivée. Ogier et Toyota en revanche étaient stupéfaits…
Sébastien Loeb, 47 ans, a non seulement remporté sa 80e victoire en WRC, mais est également devenu le plus vieux vainqueur d'étape en Championnat du monde des rallyes de l'histoire. La copilote de Loeb, la Française Isabelle Galmiche, est devenue la première femme copilote en 25 ans à remporter une course WRC. Le pilote de légende et le professeur de mathématiques ont donc donné une leçon à leurs rivaux, dont la plupart sont en âge d'être leurs fils…
Les plus grands gagnants du Rallye Monte-Carlo et d'autres stars
Mais n'écartez pas Sébastien Ogier qui a remporté le titre monégasque pour la neuvième fois en 2023. Un record. L'octuple champion du monde devance ainsi Sébastien Loeb, fort de ses huit victoires à Monaco.
L'Allemand Walter Röhrl, le Finlandais Tommi Mäkinen (tous deux avec quatre victoires à leur actif), le Français Didier Auriol et l'Espagnol Carlos Sainz (trois victoires chacun) ont également gravé leur nom sur ce prestigieux trophée.
Le Rallye Monte-Carlo, la course de rallye la plus ancienne et la plus célèbre au monde, a non seulement laissé sa marque dans le monde du sport automobile, mais s'est également gravé dans la culture populaire, les affaires et, bien sûr, le cinéma avec de somptueux films de stars comme » Un homme et une femme » (1966), « Monte-Carlo ou Bust ! » (1969) avec son titre provisoire « Le Rallye de Monte-Carlo et tout ce jazz » et « Herbie Goes to Monte-Carlo » (1977).
Au fil des années, de nombreuses personnalités ont participé au Rallye de Monte-Carlo. Parmi eux figurent l'acteur Jean-Louis Trintignant, la rock star Johnny Hallyday, le double champion olympique de ski alpin Henri Oreiller, le plus célèbre cascadeur français Rémy Julien, qui a joué dans les films Fantomas et James Bond, ainsi que Daniel Ducruet. , père de Louis et Pauline Ducruet.
Rallye Monte-Carlo 2024 : Neuville refuse la 10e victoire d'Ogier dans une confrontation épique
Le 92e Rallye Monte-Carlo s'est déroulé avec de grandes attentes quant à la 10e victoire de Sébastien Ogier, ouvrant la voie à une bataille intense entre des pilotes de rallye de premier ordre.
Dans le drame qui se déroule sur le Rallye, Thierry Neuville s'est imposé comme la force dominante de 2024, refusant à Ogier la 10e victoire tant convoitée. Bien que Neuville soit confronté à un problème de moteur et qu'Ogier effectue un retour en force, le pilote belge a fait preuve de résilience, surclassant Ogier dans la décisive étape 14 et s'assurant une avance substantielle.
La performance exceptionnelle de Neuville lui a valu le maximum de 30 points, y compris les points bonus de la Power Stage, le propulsant en tête du championnat 2024. Ogier, aujourd'hui âgé de 40 ans, tout en démontrant un effort vaillant, a concédé sa défaite face à la remarquable performance de Neuville.
Une victoire supplémentaire d'Ogier au Rallye Monte-Carlo aurait pu remettre en question le classement GOAT de Sébastien Loeb. Loeb lui-même aura 50 ans en 2024. Le temps presse-t-il pour qu'Ogier devienne le GOAT définitif ?
Gagnants monégasques célèbres
Saviez-vous que le Rallye Monte-Carlo a été remporté par l'un des noms monégasques les plus célèbres de l'histoire de l'automobile ? Vous pourrez le deviner quand je vous dirai qu'il est également un Monégasque vainqueur de la course de Grand Prix la plus célèbre au monde… le Grand Prix de Monaco. Oui, vous l'avez deviné, Louis Chiron qui a établi trois records avec une victoire au Rallye de Monte-Carlo.
Louis Chiron vainqueur en 1954 fut non seulement le premier vainqueur monégasque, mais aussi le vainqueur le plus âgé à 54 ans, et le premier ancien vainqueur du Grand Prix de Monaco à remporter le Rallye Monte-Carlo. Trois en un!
Les Monégasques se sont également illustrés à l'ère moderne du Rallye de Monte-Carlo en battant des records ainsi qu'en Championnat du Monde des Rallyes. Rappelez-vous ce nom, c'est Daniel Hélène. C’est un nom moins souvent chanté sur les toits que Louis Chiron ou Charles Leclerc d’ailleurs, mais il a excellé au sommet du rallye.
Le Monégasque Daniel Elena, également connu sous le nom de « Danos », a été le fidèle copilote de Sébastien Loeb lors de ses sept victoires au « Monte », entre 2003 et 2013. Entre le Monégasque Danos et Sébastien Loeb, le duo a également remporté le Championnat du Monde des Rallyes (WRC ) neuf fois avec Citroën, puis en compétition avec Hyundai. Leurs 79 victoires cumulées font de Danos le copilote avec le plus de victoires dans l'histoire du WRC.
