Début avril, toute l'attention des amateurs de sport monégasque est traditionnellement tournée vers le Rolex Monte-Carlo Masters, l'un des événements sportifs les plus importants de la Principauté. Même si la participation à ce tournoi n'est pas obligatoire pour les meilleurs joueurs mondiaux, de nombreuses stars du tennis viennent à Monaco pour concourir pour la victoire. Rappelons quels joueurs de tennis célèbres ont réussi à remporter la coupe tant convoitée, et les autres aussi pour qui rater le Rolex Monte-Carlo Masters Trophy restera une douloureuse déception.
Un peu d'histoire et une histoire décalée sur le site du Rolex Monte-Carlo Masters lui-même
Le Monte-Carlo Masters a eu à son origine une histoire des plus intéressantes qui s'est étendue à différents endroits, laissant une traînée de balles de tennis et une légende unique.
Le Monte-Carlo Country Club moderne s'appelait à l'origine « Lawn Tennis de Monte-Carlo » ; il était situé juste derrière l'Hôtel de Paris et date de sa fondation : le 2 avril 1893. Dans les royaumes mystiques du tennis de 1896, voit le jour son premier grand tournoi, nommé Monte Carlo International. C'est George Whiteside Hillyard qui a décroché le premier titre en simple masculin. Le vainqueur de l'épreuve féminine reste un mystère, entre une Miss K. Booth de Grande-Bretagne et une mystérieuse Mlle Guillon de France. Même le bibliothécaire de Wimbledon, Alan Little, malgré ses vaillants efforts, n'a pas pu déchiffrer l'énigme. Et parfois, le spectacle du tennis avait des décors plus humbles qu'aujourd'hui et se déroulait également sur des courts en terre battue rouge cachés sous et derrière le Grand Hôtel de Paris jusqu'en 1905.
A la recherche de nouvelles aventures, il s'installe à La Condamine de 1906 à 1914, proposant d'autres sports comme le tir à l'arc et le croquet — ce qui permet d'agrandir l'Hôtel de Paris. Les caprices du tournoi l'ont même conduit jusqu'au toit d'un garage de Beausoleil, où les aficionados du tennis ont assisté aux acrobaties de ce sport. Le 28 janvier 1921, avec de nouveaux courts de tennis et un refuge pour les spectateurs, l'événement a trouvé sa place sous le nom original de « La Festa Country Club ».
Le siège actuel du Tournoi est le prestigieux Monte-Carlo Country Club qui fut inauguré de manière très royale en février 1928 par SAS le Prince Louis II de Monaco, en présence du passionné de tennis, le roi Gustave V de Suède, le duc de Connaught, le prince Nicolas de Grèce, la grande-duchesse Hélène et le grand-duc André de Russie. Dix mois plus tard, il est baptisé « The Monte-Carlo Country Club ».
En 1969, le tournoi rejoint la compétition Open Era. Le Rolex Monte-Carlo Masters appartient à la série masculine ATP Masters 1000. Les tournois de cette série sont les plus prestigieux après les tournois du Grand Chelem. Le tournoi porte son nom actuel depuis 2009 (les noms précédents étaient Monte-Carlo Open, Tennis Masters Series – Monte-Carlo, Tennis Masters Monte-Carlo, ATP Master Series Monte-Carlo, Masters Series Monte-Carlo).
Un triomphe absolu
Rafael Nadal avec ses onze victoires reste la star du tournoi de Monte-Carlo. Rafa a remporté huit tournois consécutifs de 2005 à 2012 et trois tournois de 2016 à 2018. La domination de Rafael Nadal a atteint des sommets sans précédent en 2017 lorsqu'il a décroché son dixième titre de Monte-Carlo. Cette victoire historique, un triomphe 6:1, 6:3 sur Albert Ramos-Vinolas, a fait de Nadal le premier homme de l'ère ouverte à réaliser un exploit aussi remarquable, renforçant ainsi son héritage sur terre battue.
Les rivaux les plus proches sont désespérément derrière Nadal : il s'agit de Björn Borg, Thomas Muster et Ilie Năstase avec trois victoires chacun, Novak Djokovic, Juan Carlos Ferrero, Mats Wilander, Gustavo Kuerten, Guillermo Vilas et Stefanos Tsitsipas en ont deux chacun.
En 2018, le Monte-Carlo Bay Hotel & Resort a inauguré une suite en l'honneur de Nadal. La pièce de 92 m² présente certains objets personnels de Nadal et présente de nombreuses images de lui sur les murs.
Perdants étoiles
En 2014, lors d'une finale 100% suisse, Stan Wawrinka a saisi l'occasion de remporter sa première couronne en Masters 1000 en s'imposant 4:6, 7:6(5), 6:2 contre Roger Federer. Wawrinka a fait preuve d'une rare résilience pour remporter le titre en l'absence du favori d'avant-tournoi, Nadal, éliminé en quart de finale. Il s'agissait de la quatrième et dernière finale du Monte-Carlo Masters de Federer. Wawrinka a refusé à Roger la chance de gagner à Monte-Carlo au moins une fois dans sa vie… En 2022, le grand Roger prend sa retraite sans recevoir ce titre tant convoité.
Le tournoi de Monaco n'a jamais été remporté par des numéros 1 mondiaux tels que Stefan Edberg, Andre Agassi, Boris Becker et Pete Sampras.
La 100e édition 2006, première partie de la trilogie Nadal contre Federer
Lors de l'édition du centenaire, le Masters de Monte-Carlo a présenté un choc de titans alors que Roger Federer et Rafael Nadal s'affrontaient dans la première partie de leur trilogie légendaire. Nadal a triomphé dans une finale de grande qualité, prolongeant sa séquence de victoires sur terre battue à 42 matches. Ce match a ouvert la voie à deux autres finales épiques entre les grands du tennis en 2007 et 2008. Le surdoué Federer ne battra jamais Nadal, le génie de la terre battue de Monte-Carlo.
En 2013, Djokovic a mis fin au règne de huit ans de Nadal après avoir prouvé que rien n'est éternel, même la séquence de victoires de Nadal sur terre battue. Le jeu exceptionnel de Djokovic a brisé la séquence de 46 victoires consécutives de Nadal sur place, démontrant les prouesses du Serbe sur terre battue.
Défaites chocs de Djokovic et Sampras
L'édition 2016 a provoqué un choc sismique lorsque le numéro 55 mondial Jiří Veselý a fait dérailler le poids lourd de Novak Djokovic. Veselý, faisant preuve d'un sang-froid remarquable, a remporté une superbe victoire 6:4, 2:6, 6:4, marquant la première défaite de Djokovic sur le circuit ATP World Tour en trois ans. Cette défaite inattendue a perturbé l'impressionnante séquence de victoires de Djokovic, ajoutant un chapitre mémorable à l'histoire de Monte-Carlo.
Djoko n'a pas été le seul numéro 1 mondial à tomber à genoux lors d'une défaite face à Monte-Carlo. Pete Sampras a subi la même humiliation. Dans une tournure inattendue des événements, Pete Sampras, numéro quatre mondial en 1992, a dû faire face à un formidable défi de la part de l'Allemand Carl-Uwe Steeb, 40e mondial. Malgré la brillante carrière de Sampras, le départ explosif et les nerfs d'acier de Steeb ont assuré une victoire 6:3, 6:4, marquant l'une des défaites les plus surprenantes de l'Américain.
Une attente trop longue pour les Italiens et les Français
Parcourez le tableau d'honneur du Rolex Monte-Carlo Masters et vous verrez une pléthore de noms espagnols au cours des 30 dernières années, mais aucun signe d'Italiens. En fait, il faut remonter à Nicola Pietrangeli, qui a remporté sa troisième couronne en 1968, avant l'Open Era, pour trouver le dernier vainqueur italien en simple. Mais cela a changé en 2019, lorsque Fabio Fognini a enregistré des victoires à Monaco contre Andrey Rublev, Alexander Zverev, Borna Ćorić et le triple champion en titre Nadal en demi-finale. Il a eu la cerise sur le gâteau avec une victoire 6:3, 6:4 contre Dušan Lajović et est ainsi devenu le premier Italien à remporter un titre en Masters 1000.
Les Italiens n’étaient pas seuls à connaître de longues périodes de famine. Cédric Pioline a gravé son nom dans l'histoire, mettant fin à 37 ans d'attente pour un champion de France à Monaco. C'est Pierre Darmon, alors n°8 au classement mondial, qui a apporté la victoire à la France en 1963. Malgré une pluie constante, Pioline a assuré le titre grâce à une victoire âprement disputée sur Dominic Hrbaty, marquant un triomphe historique pour la France. tennis. Depuis, Gaël Monfils est le seul Français à atteindre la finale, réalisant l'exploit en 2016.
Et qu'en est-il des doubles ?
Les jumeaux américains Mike et Bob Bryan restent détenteurs du record du Rolex Monte-Carlo Masters en double avec leurs neuf finales et six victoires. Pour être honnête, les redoutables frères ont également connu des défaites malheureuses. Ainsi, lors de la finale de 2013, les Bryan ont cédé sept balles de match à Julien Benneteau et Nenad Zimonjić, qui jouaient ensemble pour la première fois, et ont perdu sur le score de 6:4, 6:7(4:7), 12. :14.
Comment Djoko et Neymar se sont amusés à Monte-Carlo
« Keepie uppie » est l'habileté de jongler avec un ballon de football en utilisant les pieds, le bas des jambes, les genoux, la poitrine, les épaules et la tête, sans permettre au ballon de toucher le sol. Et devinez qui est assez doué pour oser jouer avec les superstars du Paris Saint-Germain Neymar et Marco Verratti ?
Il s'agit du Monégasque Novak Djokovic, numéro 1 mondial du tennis, qui a fait une pause en 2022 dans sa préparation au Rolex Monte-Carlo Masters un lundi, pour tester ses capacités sur le terrain de football.
Assez courageux même pour le GOAT (Greatest Of All Time) Novak. Neymar est l'un des noms les plus renommés du football mondial et a marqué 71 buts pour l'équipe nationale du Brésil, tandis que l'Italien Verratti est connu comme l'un des milieux de terrain les plus habiles et les plus tenaces d'Europe.
Deux duels inoubliables au Monte-Carlo Masters
Rassemblement contre Becker
La finale de Monte-Carlo 1995 a été le théâtre d'une lutte titanesque entre Thomas Muster et Boris Becker. Muster, qui a connu une remarquable séquence de 21 victoires consécutives sur terre battue, a affronté l'adversité en demi-finale contre Andrea Gaudenzi, éprouvant fatigue et déshydratation alors qu'il remportait la victoire, mais a passé la nuit à l'hôpital, accroché à une perfusion.
La finale opposait Muster, remis d'une extrême fatigue, à un Becker déterminé, avide de son premier titre sur terre battue. Becker a pris une avance de deux sets. Cependant, les prouesses de Muster sur terre battue ont émergé dans un revirement spectaculaire, remportant les trois sets suivants, y compris un tie-break passionnant dans le quatrième. Mené 0:4 au tie-break, la résilience de Muster a sauvé deux points de championnat, déclenchant la frustration de Becker.
Dans le cinquième set, Muster a fait preuve d'une pure domination, remportant une victoire de 6:0. Ce triomphe a prolongé à 40 la séquence de Muster sur terre battue en 1995, consolidant ainsi son héritage. Becker, remettant en question la performance de Muster, a fait face à des répercussions puisqu'il a ensuite été condamné à une amende par l'ATP pour avoir insinué que Muster aurait pu prendre des stimulants pour surmonter son extrême fatigue de sa demi-finale précédente. Muster a continué sa domination sur terre battue, concluant l'année avec un bilan stupéfiant de 65-2 victoires-défaites sur terre battue. Et pour Muster, ce triomphe le propulse au numéro 1 mondial en février 1996.
Becker, auteur de 82 fautes directes, a évoqué les occasions manquées : « J'ai eu toutes les chances du monde. Mais il n'a pas abandonné. Des années plus tard, lorsqu’il a mis fin à sa carrière, l’Allemand a dû regretter l’une des défaites les plus difficiles de sa carrière.
Vilas contre Connors
Un autre duel remarquable opposait Guillermo Vilas à Jimmy Connors dans un Rain-Soaked Drama de 1981. Avec le décor placé au Monte-Carlo Country Club, normalement ensoleillé et glamour, le manque de soleil ce jour-là était compensé par l'anticipation d'un match intrigant. final.
Connors, pas réputé pour ses succès sur terre battue, a affronté le maestro de la terre battue Vilas (le GOAT avant Nadal) dans un concours de styles opposés. Connors n’avait alors jamais remporté un tournoi sur cette surface en Europe. Mais étant donné le parcours fluide de Connors jusqu'à la finale sans perdre un set et l'expérience de Vilas sur terre battue, la finale promettait une bataille captivante. Cependant, une averse soudaine a transformé la terre battue en un étang boueux, interrompant le match à 5:5 dans le premier set.
Vilas et Connors sont obligés de regagner les vestiaires, le jour d'un blanchissage et sans savoir quand le match reprendra.
Connors avait déjà prévu de participer à certains tournois nord-américains, et avec l'accord des organisateurs, les deux hommes décident de reprendre le match le 7 juin, au lendemain de la finale de Roland-Garros. Ce ne sera pas le cas. Connors a fait valoir qu'il devait se préparer pour la saison sur gazon avant Wimbledon et a échappé à un match revanche face à des accusations selon lesquelles il était un trouble-fête.
L'absence de réglementation obligeant à terminer le match a laissé les organisateurs du tournoi dans un dilemme, conduisant à une finale non résolue. Vilas, brièvement déclaré vainqueur (modifié plus tard pour montrer que la finale restait indécise) a fait face à des émotions mitigées, tandis que Connors a raté l'occasion d'écrire son nom aux côtés du plus grand de l'histoire de Monte-Carlo. Il n'a jamais gagné à Monte-Carlo, laissant un point d'interrogation sur sa légende. Il n’a jamais non plus gagné Roland Garros.
Si vous voulez faire partie des GOAT, vous devez gagner un tournoi majeur sur terre battue !
