Charles Leclerc de la Scuderia Ferrari a confirmé que son manque relatif de rythme et celui de l'équipe en pneus durs lors du Grand Prix de Chine, dimanche 21 avril, était une « grosse surprise », après avoir raté le podium avec une quatrième place à le circuit international de Shanghai.
Leclerc et son coéquipier Carlos Sainz sont d'abord retombés à la queue du top dix, après que George Russell et Niko Hulkenberg aient réussi à se faufiler dans leurs voitures Mercedes et Haas respectives dans le premier tour. Une course soudainement plus difficile s'est ensuivie pour le duo de la Scuderia, alors qu'ils tentaient de mettre en place une stratégie de pneus à arrêt unique tout en luttant pour remonter dans le peloton.
Faisant également de cette course un arrêt unique, Lando Norris de McLaren a profité d'une voiture de sécurité virtuelle et de deux périodes complètes de voiture de sécurité pour devancer la Red Bull de Sergio Perez, afin de prendre la deuxième place au drapeau à damier devant le pilote mexicain en troisième.
Pendant ce temps, Leclerc a estimé que les périodes VSC et Safety Car ont gêné les efforts de Ferrari puisque le Monégasque et Sainz ont terminé quatrième et cinquième après des relais particulièrement longs en pneus durs, ce qui s'est avéré loin d'être idéal sur la voiture SF-24.
S'exprimant après la course, Leclerc a commenté : « Je pense qu'en tant qu'équipe, nous étions assez confiants et que notre rythme de course était très fort. Cependant, nous n'avons pas roulé fort (tout au long du week-end) jusqu'à présent, et une fois que nous avons mis le fort, nous étions plus lents que ce à quoi nous nous attendions, donc c'était une grosse surprise.
Le pilote monégasque a ajouté : « Cela dit, je pense que nous avons également été mis en retrait avec la voiture de sécurité, car cela nous a mis dans la même stratégie que tout le monde et jusqu'à ce moment-là, je faisais un très, très bon travail avec les pneus, et j'étais très confiant que nous pourrions faire une belle course. Après, c’était beaucoup plus difficile. »
Le vainqueur du GP de Chine n'est pas une grande surprise puisque Max Verstappen de Red Bull monte sur la plus haute marche du podium au son de l'hymne néerlandais une nouvelle fois. Avec cette victoire, Red Bull compte 44 points d'avance sur la Scuderia, deuxième au classement des constructeurs.
Au classement des pilotes, Leclerc occupe la troisième place derrière le duo Red Bull. Consultez le classement actuel des pilotes ci-dessous :
La prochaine étape aura lieu le GP de Miami, le dimanche 5 mai.
Image présentée avec l'aimable autorisation de @ScuderiaFerrari sur X : Charles Leclerc au volant du SF-24 sur le circuit international de Shanghai
