Catherine Ringer, la célèbre chanteuse française qui dirigeait l’influent duo pop-rock Les Rita Mitsouko, est décédée dans la nuit du 14 septembre 2026, à l’âge de 68 ans, a annoncé sa famille dans un communiqué à l’AFP mardi 15 septembre.
Ses enfants ont confirmé qu’elle avait été atteinte d’un cancer fulminant ou évoluant rapidement, écrivant que c’était avec une immense tristesse que la famille et les proches de Ringer ont annoncé son décès, la décrivant comme une figure majeure de la musique française dont la voix, les chansons et le sens de la liberté et de l’individualité ont marqué plusieurs générations.
Né à Suresnes, en banlieue parisienne, le 18 octobre 1957, d’un père peintre et ancien déporté juif et d’une mère architecte, Ringer quitte l’école à 15 ans et poursuit une série d’activités artistiques avant de rencontrer le guitariste Fred Chichin en 1979. Ensemble, ils forment Les Rita Mitsouko, l’un des groupes les plus singuliers et repoussant les limites du rock français, avec des tubes comme « Andy », « C’est comme ça », « Les Histoires d’A » et surtout « Marcia Baïla », un hommage de 1984 à la danseuse argentine Marcia Moretto, ancienne professeur de danse de Ringer, décédée d’un cancer à 36 ans. La chanson reste l’un des moments marquants de la pop française des années 1980.
Chichin, qui était devenu à la fois le partenaire musical et le partenaire de vie de Ringer, est décédé en novembre 2007, également d’un cancer à évolution rapide, à l’âge de 53 ans. Ringer s’est d’abord éloigné de la scène après sa mort avant de revenir progressivement sur scène, continuant à perpétuer l’héritage des Rita Mitsouko dans les années qui ont suivi. En 2015, elle enregistre un duo avec Bernard Lavilliers sur le titre « Idées noires », et en 2019 elle marque le 40e anniversaire de sa première rencontre avec Chichin par une prestation festive à la Philharmonie de Paris. Plus récemment, elle s’est tournée vers la poésie orale sur scène, déclarant à l’AFP en 2023 qu’elle avait toujours aimé le rythme des mots et qu’elle aimait improviser en rimes même lors de concerts live.
Monaco occupa une place particulière dans la vie de tournée ultérieure de Ringer. Le 7 mai 2014, elle se produit à l’historique Opéra Garnier de Monte-Carlo dans le cadre de la Plaza Francia, son projet avec les membres du groupe électronique argentin Gotan Project, livrant un set complet entièrement chanté en espagnol argentin. Elle revient sur la même scène le 4 mai 2020, interprétant cette fois les tubes rock classiques des Rita Mitsouko, revisitant le catalogue qu’elle avait construit avec Chichin des décennies plus tôt.
