Le troisième match nul consécutif du Paris Saint-Germain en Ligue 1 aurait dû être une histoire bien plus inquiétante pour les leaders du championnat qu'elle ne l'a été. Cependant, le Stade Brestois encaissant sa première défaite depuis novembre signifie Les Parisiens a terminé le week-end avec dix points d'avance sur l'actuel vice-champion.
Tout cela a conduit à une sombre course au titre en France, car même lorsque le PSG finit par bégayer et semble au bord des troubles internes, aucun de ses plus proches rivaux n'est assez proche pour augmenter la pression sur les hommes de Luis Enrique. Et pourtant, si vous regardez juste en dessous du titre le groupe de rassemblement regroupé, vous pouvez voir quelque chose d'excitant se construire alors qu'un sprint de fin de saison fait ses premiers pas.
11 points séparent la deuxième de la neuvième, et chacune de ces équipes a des arguments raisonnables à faire valoir pour assurer le football européen la saison prochaine, et pourtant trois de ces équipes devront rater leur chance. Chaque week-end est rempli de rencontres cruciales, alors qu'un peu moins de la moitié de la ligue cherche à porter des coups d'œil à ses rivaux les plus proches, tous écrasés à leurs côtés.
Et avec la place supplémentaire accordée à la France en raison de l'expansion de la Ligue des Champions de 32 équipes à 36, la course au tournoi le plus prestigieux d'Europe semble s'enflammer avec seulement neuf matches restants.
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– Ligue 1 Uber Eats (@Ligue1UberEats) 10 mars 2024
L'incohérence est la seule chose qui est cohérente en Ligue 1
La compétition pour les trois places restantes en dehors de la mainmise du PSG sur la qualification pour la Ligue des Champions a été définie cette saison par une incohérence surprenante au sein des équipes en dessous des leaders du championnat.
La saison dernière, le RC Lens et l'Olympique de Marseille ont représenté le meilleur des autres en remportant les places en Ligue des champions, et ce, parce qu'ils étaient clairement un cran au-dessus de la concurrence restante. Cependant, il n'y a pas de séparation cette année car il y a eu un manque flagrant de cohérence au sein de la plupart des équipes.
Les formes étonnantes semblent pour la plupart construites au sommet d'un château de cartes et un mauvais résultat enverra tout ce qui a été soigneusement disposé au sol. Le Stade Rennais a par exemple débuté son match contre le PSG avec sept victoires consécutives en championnat et le sentiment que l'équipe visait enfin le podium.
Un penalty sévère accordé dans les dernières minutes du match pour les leaders du championnat a permis à Rennes d'obtenir un match nul, mais quelque chose avait été perdu dans le processus. Le week-end suivant, une défaite choc face au FC Lorient, en difficulté, n'a fait que souligner le sentiment que l'élan s'était dissipé presque du jour au lendemain.
Neuf matchs restants pour définir la course à la Ligue des Champions
Il n'est pas surprenant que l'équipe en deuxième position ait été la plus constante des équipes sous le PSG. La défaite de Brest face à Lens ce week-end était la première en championnat depuis sa défaite face à l'AS Monaco le 5 novembre. Cependant, alors que le Lille OSC occupe la quatrième place du calendrier, une autre défaite pourrait les faire sortir complètement des positions de la Ligue des champions.
Il s'agit d'une période sans précédent pour un club qui n'a jamais terminé plus haut que huitième de la ligue et qui a pour entraîneur Eric Roy qui n'a réussi qu'une seule fois avant ce poste entre 2010 et 2011. Il n'est pas déraisonnable de soupçonner que quelques mauvais résultats en une dispute pourrait créer des questions difficiles, même pour les plus cohérents du groupe de poursuivants.
C'est le problème auquel sont confrontées toutes les équipes qui se battent actuellement pour le sommet, car même un petit incident de mauvais résultats peut voir des équipes descendre au classement, comme avec l'OGC Nice. Les anciens leaders du championnat étaient invaincus jusqu'en décembre, mais une défaite contre le FC Nantes a déclenché la chute des dominos, ce qui a conduit le club à s'incliner ce week-end face au Montpellier HSC, en difficulté de relégation, et à chuter à la sixième place.
D’un autre côté, il y a des équipes comme Marseille qui, après avoir changé d’entraîneur, cherchent désormais à prolonger leur série de victoires à cinq matchs consécutifs. Une charge qui les place juste derrière Nice et compte sur un match crucial contre Rennes pour se lancer dans la course à la Ligue des Champions.
Cela donne l'impression que les places européennes de la Ligue 1 ne seront pas déterminées par le bon fonctionnement d'une équipe pendant la majorité de cette campagne, mais seront plutôt laissées aux équipes qui peuvent se mettre en forme lors de ces neuf derniers matchs. La course est grande ouverte et les chances de succès se présentent maintenant.
