Antoine Griezmann a officiellement rejoint l’élite du football azuréen en remportant le Golden Foot Award 2024, une distinction réservée aux joueurs qui ont façonné le sport non seulement avec des médailles, mais aussi avec leur personnalité, leur flair et leur longévité. L’attaquant français succède désormais à Lautaro Martínez et ajoute son nom à un tableau d’honneur gravé sur le littoral monégasque depuis 2003.
Depuis une décennie et demie, il incarne le battement de cœur de l’Atlético Madrid : l’énergie, la cadence de travail, la créativité et ce fameux pied gauche qui a aidé la France à remporter sa deuxième Coupe du Monde. A 34 ans, celui qu’on a longtemps connu sous le nom de Grizi s’est assuré une place parmi plus de 140 grands du football dont les empreintes forment l’histoire de Monaco Promenade des Championsun projet lancé par l’agent et fondateur du prix Antonio Caliendo pour garantir que les légendes soient préservées dans des images d’archives plus que poussiéreuses.
Griezmann n’était pas présent en Principauté pour la cérémonie à Rampoldi, mais il a envoyé un message typiquement honnête, reconnaissant quoique légèrement bouleversé : « Cela me rend fier de voir mon nom associé à ce prix. Plus que tout, je veux qu’on se souvienne de moi comme de quelqu’un qui a joué avec joie, qui s’est battu pour chaque ballon, qui a vraiment aimé le football. »
Il espère lui rendre visite bientôt avec sa femme et ses enfants, prêt à se tenir devant la plaque qui garantit que son héritage survivra à son coup de sifflet final.
Le Golden Foot féminin est allé à Nadia Nadim, internationale d’origine afghane, chirurgienne et ambassadrice de bonne volonté de l’UNESCO – un choix unanime et un rappel que les histoires de football ne s’écrivent pas seulement avec des buts. Les champions du monde français 1998 Christian Karembeu et Alain Boghossian ont également été intronisés, renforçant encore davantage l’empreinte des stars de la Promenade.
Derrière la cérémonie se cache l’ambition. Les organisateurs du Golden Foot ont dévoilé leurs projets pour un avenir numérique : archives, témoignages vidéo et autographes accessibles via un code QR, transformant une simple promenade en bord de mer en quelque chose de plus proche d’un musée vivant. De nouvelles plaques, coulées en or bien entendu, sont également prévues, la première appartenant au Prince Albert II, qui a longtemps défendu le développement du projet.
Deux décennies après que Caliendo ait décidé que l’immortalité du football méritait un foyer physique, la promenade de Monaco reste son sanctuaire le plus glamour – admiré, copié, mais jamais amélioré. Et maintenant, parmi Pelé et Maradona, un Français souriant avec une queue de cheval prend sa place.
Antoine Griezmann : vainqueur, bourreau de travail, artiste – et maintenant, officiellement, un nom gravé dans la pierre au bord de la mer.
