C’est l’heure de Monaco, Manchester United et Charles Dickens

Charles Dickens a parcouru la route maritime bordant ce qui est aujourd’hui la Côte d’Azur en 1844-1845 et a consigné ses expériences dans Pictures from Italy…

Ce qui m’a fait réfléchir au temps. Dickens est souvent crédité familièrement de sa propre période, la période dickensienne ; une expression utilisée pour décrire le monde britannique du XIXe siècle que Dickens a décrit de manière si vivante. Techniquement, ce n’est pas une époque historique, mais il est intéressant qu’un écrivain soit devenu autant associé au temps révolu.

Est-ce que quelqu’un d’autre a réussi ça ? L’ancien manager de Manchester United, Sir Alex Ferguson, l’a sans doute fait. Dans le football, « Fergie Time » est devenu le surnom des minutes supplémentaires à la fin des matches au cours desquels Manchester United semblait particulièrement capable de marquer un but en fin de match. Les équipes de Ferguson ont acquis une telle réputation de marquer tardivement que l’expression est devenue partie intégrante du vocabulaire du football.

Sir Alex lui-même a même déclaré qu’il avait l’habitude de pointer sa montre pour déstabiliser ses adversaires. Les équipes rivales qui critiquent « Fergie Time » se rappellent que leur équipe était également encore sur le terrain pour jouer le match à ce moment-là, mais qu’elles ne maîtrisaient peut-être pas les minutes aussi bien que l’astucieux Écossais.

Dickens a donc une période, Ferguson a fait bon usage du temps à la fin des matchs et Monaco, de manière assez surprenante, a eu sa propre relation avec le temps.

Avant le 1er juin 1892, Monaco possédait son propre heure solaire moyenne locale. Son horloge avait environ 29 minutes et 32 ​​secondes d’avance sur Greenwich Londres (GMT). Paris, quant à lui, avait environ 9 minutes et 21 secondes d’avance sur Greenwich. Puis, le 1er juin 1892, Monaco adopte le méridien de Paris. Les deux lieux fonctionnaient désormais à la même heure légale. Mais ce n’était pas la fin de l’histoire.

En mars 1911, la France a finalement aligné son heure légale sur celle de Greenwich, ramenant l’heure moyenne de Paris de 9 minutes et 21 secondes. Monaco a suivi plus tard ce mois-là, rejoignant la France et effectivement Greenwich en même temps.

Le 25 février 1940, Paris et Monaco passent à GMT+1, puis à GMT+2 le 14 juin. À partir de 1942, ils utilisent généralement GMT+1 en hiver et GMT+2 en été. Entre 1946 et 1949, la France et Monaco sont restés en GMT+1 toute l’année. Finalement En 1949, ils reviennent à l’heure GMT en hiver, avec GMT+1 en été. Cet arrangement s’est poursuivi jusqu’en 1976. Depuis lors, Monaco et la France ont utilisé GMT+1 en hiver et GMT+2 en été, qui reste le système aujourd’hui.

Outre l’histoire du temps, ses découpages et ses changements, la communication autour de ce sujet a toujours été confrontée à des complexités linguistiques. Il semble banal d’entendre la question : « Est-ce que quelqu’un a la bonne heure ? ». Mais pourquoi devons-nous préciser que nous voulons l’heure « correcte ». Quelle réponse attendons-nous si nous ne précisons pas notre demande ? « Désolé, je n’ai que l’heure incorrecte, mais voudriez-vous quand même ça ? ».

Le comédien irlandais Dave Allen a résumé les bizarreries du temps et la façon dont nous avons du mal à l’exprimer lorsqu’il a observé dans sa routine « Enseigner l’heure à un enfant ». « Il y a 24 heures dans une journée, 12 heures le jour et 12 heures la nuit. C’est vrai, une journée est composée d’un jour et d’une nuit ». Une routine classique qui vaut le détour.

En fin de compte, peut-être que notre obsession de la gestion du temps et ses définitions confuses ne sont qu’un symptôme de notre volonté de maîtriser les minutes, tout comme Sir Alex Ferguson sur la ligne de touche. Nous terminons sur une note qui donne à réfléchir : même si nous pouvons discuter de la sémantique et des fuseaux horaires, l’horloge continue d’avancer malgré tout. Benjamin Franklin a parfaitement saisi cette vérité implacable lorsqu’il a averti: « Vous pouvez retarder, mais le temps ne le fera pas. »

A Se Revede!

Références :

Charles Dickens – Photos d’Italie (1846)

Heure légale de Monaco, 1892 et 1911 – Documents historiques de la base de données IANA/Time Zone, Journal de Monaco.

Benjamin Franklin – Pauvre Richard amélioré, 1758.