L’une des légendes du jeu de Monte-Carlo les plus insolites concerne un jeu qui ne nécessitait rien de plus sophistiqué qu’une boîte d’allumettes…
L’arnaqueur au centre de l’histoire était un escroc connu sous le nom de Marco Bellini qui passait ses soirées autour de Port Hercule à la recherche de victimes potentielles de ses arnaques.
La prétendue spécialité de Bellini était les paris sur propositions.
Un soir, selon la légende, il se serait retrouvé face au Monégasque Christophe Girdham, un humble local prenant un verre au bord de la mer.
Bellini s’est approché de Girdham et a jeté sur la table devant lui un nombre apparemment aléatoire de matchs et a proposé à Girdham un pari amical.
« Un jeu simple », aurait dit Bellini…
« Chaque joueur retire à tour de rôle entre 1 et 6 allumettes. Nous alternons les tours, et celui qui retire la ou les dernières allumettes remporte la partie. Vous pouvez même commencer en premier. »
Girdham a accepté le défi.
Ce que Girdham ne savait pas, c’est que ce jeu normalement équitable était, en fait, cette fois-ci une arnaque.
Bellini tendait un piège. Son plan n’était pas d’organiser un nombre aléatoire de matches au départ, comme il l’avait suggéré, mais en fait d’organiser 35 matches, soit un multiple de sept. Si Bellini faisait cela et permettait à Girdham de passer en premier, alors, en suivant un système simple, Bellini pourrait se garantir la victoire.
Le fait mathématique crucial est que le jeu comporte des positions gagnantes. Si vous pouvez laisser à votre adversaire un multiple de sept, vous pouvez répondre à presque tous les mouvements en prenant suffisamment de matchs pour ramener à sept le total supprimé lors des deux tours.
Si votre adversaire en prend un, vous en prenez six.
S’il en prend deux, vous en prenez cinq.
S’il en prend trois, vous en prenez quatre.
Et ainsi de suite.
Cela signifie que les positions telles que 7, 14, 21, 28 et 35 sont extrêmement importantes.
Bellini sourit, confiant dans son jeu truqué.
Mais il avait passé toute la journée à siroter des cocktails le long de la Riviera. Sa concentration était floue et il a mal compté. Au lieu de 35, il a mis sur la table 38 matches.
La légende raconte que Bellini était complètement inconscient de sa propre erreur de comptage.
Girdham est passé le premier.
Il en a retiré trois.
Il en restait trente-cinq.
Bellini a continué, ignorant que son erreur de calcul ivre avait donné à son adversaire sa position gagnante soigneusement construite.
Girdham a continué à jouer innocemment.
Bellini était inconscient de son erreur jusqu’à ce qu’il soit trop tard.
Finalement, il restait sept matches.
Bellini fit face à la pile. C’était son tour. Ce n’est pas ainsi qu’il l’avait prévu.
Il ne pouvait pas en prendre plus de six, donc quoi qu’il fasse, Girdham prendrait le reste et repartirait vainqueur.
La légende raconte que Bellini n’a pas été revu à Monaco. Le plan soigneusement élaboré par l’arnaqueur habile s’est effondré avant que le premier pari ne soit réellement lancé, défait par trop de cocktails pendant la journée.
Même une arnaque intelligente peut échouer lorsque vous buvez au travail.
Et la morale de l’histoire est de ne pas jouer avec des allumettes ou des inconnus.
Référence:
Il n’y a pas de véritable référence à l’histoire ci-dessus car il s’agit du folklore. Quant au jeu, eh bien, il a une longue histoire et il existe de nombreuses variantes et il porte de nombreux noms. Le nom le plus courant semble être « Nim ». Il est également connu en Chine sous le nom de jiǎn-shízǐ 捡石子, ce qui se traduit approximativement par « rassembler des pierres ».
