L’équipe Monaco revient sur ses eaux les vendredi 17 et samedi 18 juillet alors que le Championnat du Monde UIM E1, la série de courses de bateaux à moteur entièrement électriques, organise sa manche monégasque au Yacht Club de Monaco. L’équipe alignera Maxime Nocher et Oban Duncan, qui est devenue la plus jeune pilote de la grille E1 lorsqu’elle a rejoint Team Monaco pour la saison 2026 après deux ans de course pour Team Drogba.
L’inscription à Monaco a été lancée à l’initiative de Son Altesse Sérénissime le Prince Albert II, l’équipe s’étant développée pendant 19 mois avant de faire ses débuts en championnat lors de la manche d’ouverture de la saison à Djeddah en janvier. Nocher, 11 fois champion du monde de kitefoil qui s’est tourné vers la course de bateaux à moteur après qu’un grave accident d’entraînement ait mis fin à ses ambitions olympiques, a cofondé l’équipe aux côtés de l’entrepreneur monégasque Chris Taylor. Le Prince Albert II a apporté son soutien personnel au projet, en le liant étroitement au travail de conservation des océans mené par sa Fondation, que l’équipe a décrit comme étant au cœur de sa mission aux côtés de ses objectifs sportifs.
Duncan, un coureur de bateaux à moteur écossais originaire de Balloch près du Loch Lomond, a commencé la navigation de plaisance à l’âge de huit ans et a déjà remporté plusieurs titres nationaux ainsi que le tout premier prix PIF Pilot of the Season de la série E1. S’adressant à Arab News avant une manche précédente du championnat, Duncan a réfléchi à l’approche du sport en matière de parité entre les sexes, chaque équipe E1 alignant un pilote homme et une femme. « Je pense que la première saison a montré qu’il n’y a pas une énorme différence entre les pilotes hommes et femmes et que nous pouvons tous rivaliser les uns contre les autres et être aussi bons les uns que les autres », a-t-elle déclaré. « Je pense que cela devrait encourager à 100 pour cent davantage de femmes à s’y lancer. »
L’équipe Monaco pilote le RaceBird tout électrique, un bateau hydroptère de 7,5 mètres capable d’atteindre des vitesses allant jusqu’à 50 nœuds, propulsé par un moteur électrique de 150 kW et une batterie de 35 kWh. La manche de Monaco marque la moitié d’une saison qui a déjà conduit l’équipe à Djeddah, Doha et Dubrovnik, entre autres étapes, alors que le championnat en huit manches poursuit son expansion sur quatre continents.
