La Roca Team a subi une douloureuse défaite lors du match d’ouverture de la Finale Betclic Élite, dimanche 15 juin au soir, cédant une avance tardive alors que le Paris Basketball s’est imposé 95-91 à l’Adidas Arena.
Bien qu’il soit arrivé dans la capitale française avec un effectif épuisé, Monaco semblait sur la bonne voie pour voler l’avantage sur le terrain après avoir contrôlé une grande partie de la compétition. Manquant plusieurs joueurs clés sur blessure, les Principautés ont néanmoins réalisé une prestation collective impressionnante et ont mené la majeure partie de la rencontre.
Monaco a pris un départ confiant, avec Jaron Blossomgame réussissant à longue distance et Elie Okobo prenant progressivement le contrôle offensivement. Les visiteurs ont terminé le premier quart-temps avec six points d’avance avant d’étendre leur avantage à deux chiffres lors d’une deuxième période dominante.
Les fortes contributions de Terry Tarpey, Matthew Strazel et Alpha Diallo ont aidé la Roca Team à maintenir son élan, tandis que le leadership d’Okobo a permis à Monaco d’atteindre la pause avec une courte avance.
Les visiteurs continuaient de dicter les choses après la pause. Diallo a été particulièrement influent, marquant dans toutes les zones du terrain, tandis que Blossomgame et Diallo ont livré une série de dunks emphatiques pour garder Paris à bout de bras. À l’approche du dernier quart-temps, Monaco détenait sept points d’avance et semblait bien placé pour remporter le premier match.
Mais Paris réalise une remontée décisive dans les dernières minutes. Une série de points de Nadir Hifi et un panier à trois points de Daulton Hommes ont fait basculer l’élan en faveur de l’équipe locale. Monaco a eu du mal à réagir alors que Paris capitalisait sur les déplacements sur la ligne des lancers francs et resserrait sa défense dans les dernières possessions.
Diallo a mené le score de Monaco avec 21 points, suivi de près par Okobo avec 20 et Blossomgame avec 18. Strazel a ajouté 10 points et neuf passes décisives dans une autre performance influente.
Pour Paris, Hifi a terminé avec un record de 23 points, tandis que Tyson Ward Robinson en a contribué 17, permettant au club de la capitale de prendre une avance de 1-0 dans la série de championnats au meilleur des cinq matchs.
S’exprimant après le match, le centre Kevarrius Hayes a souligné la discipline et la gestion des lancers francs comme des facteurs clés de la défaite, tout en soulignant l’importance de rebondir lors du deuxième match.
La Roca Team affronte désormais un deuxième rendez-vous crucial à Paris, le mercredi 17 juin, où une victoire permettrait à Monaco de reprendre l’avantage du terrain avant le déplacement de la série en Principauté.
