L’association 60 Millions de consommateurs a récemment publié une enquête détaillée sur la présence de pesticides et d’autres substances nocives dans plusieurs marques de riz disponibles en supermarché. L’étude met en lumière des préoccupations pour la santé des consommateurs et les impacts environnementaux liés aux méthodes de production de ce grain si prisé.
Des quantités de riz inquiétantes pour la santé
Le riz est un aliment de base mondial, particulièrement en Asie où la consommation peut atteindre jusqu’à 130 kg par personne chaque année. En France, bien que la moyenne soit beaucoup plus basse, autour de 6 kg par an, ce grain reste très populaire. Des marques bien connues comme Taureau Ailé, Ben’s et Lustucru dominent les étagères. Cependant, toutes ne se valent pas en termes de qualité et de sécurité sanitaire, comme l’a démontré l’enquête de 60 Millions de consommateurs, qui a passé en revue 40 références de riz en évaluant leur teneur en substances potentiellement dangereuses.
Trois contaminants majeurs : pesticides, aflatoxines, et arsenic
Les chercheurs ont analysé trois composants particulièrement préoccupants : les pesticides, les aflatoxines et l’arsenic. Selon les normes européennes, ces substances ne doivent pas dépasser certaines limites pour être considérées comme sans risque. L’étude a également pris en compte le Nutri-Score actualisé, appliqué depuis le début de l’année 2024, pour compléter le profil nutritionnel de chaque marque. Au final, il est apparu que près de 15 produits, soit plus du tiers des échantillons, contenaient des résidus de pesticides.
Les riz basmati non biologiques se sont révélés parmi les plus contaminés. En bas du classement, certaines marques cumulent plusieurs résidus de pesticides, incluant des substances préoccupantes comme le tébuconazole, un fongicide classé comme potentiellement cancérogène, et la cyperméthrine, un insecticide puissant. Ces composants sont reconnus pour leur toxicité pour la santé humaine, selon l’Anses et l’Echa, qui les considèrent comme des substances préoccupantes.
Des pesticides interdits en Europe mais présents dans les produits alimentaires
Un autre produit, l’isoprothiolane, a été trouvé dans les riz de marques comme Bon-ri, Saint Eloi et Ben’s. Bien que ce pesticide soit interdit d’usage en Europe, sa présence est autorisée dans les produits alimentaires importés. Ce paradoxe souligne un déséquilibre dans la réglementation : les agriculteurs européens sont protégés des effets néfastes de cette substance, mais pas les consommateurs des produits importés où ces pratiques persistent.
L’arsenic, un composant naturel mais préoccupant
L’arsenic inorganique est naturellement présent dans les sols et se retrouve dans la majorité des riz testés. En raison de sa toxicité, cet élément pose un risque pour la santé, particulièrement dans le cas des riz de Camargue et des riz long grain. 60 Millions de consommateurs souligne que, bien que sa présence soit inévitable, des valeurs limites strictes encadrent sa concentration dans les produits alimentaires.
Cinq marques de riz épinglées pour leur faible score
Outre les pesticides et l’arsenic, l’enquête a aussi détecté des aflatoxines dans certaines références. Produites par des moisissures, ces toxines sont fréquentes dans les régions chaudes et humides et sont également soumises à des limites réglementaires sévères. Elles sont connues pour leurs effets cancérigènes et génotoxiques, capables d’engendrer des anomalies congénitales. Parmi les riz basmati les moins bien notés figurent le Basmati origine Penjab de U (8/20), le Vivien Paille Basmati (8/20), le riz basmati de Ben’s (8/20) et le Basmati Saint Eloi (9/20). Dans la catégorie riz de Camargue, le Pouce Riz long blanc d’Auchan obtient une note de 6,5/20.
Cette enquête rappelle que la vigilance est de mise pour les consommateurs souhaitant privilégier un riz de qualité, notamment en optant pour des produits biologiques ou en vérifiant les évaluations de sécurité sanitaire des marques qu’ils choisissent.
